他根本不敢想像任歌行此刻在遭受着什么。
而当浓黑的夜色终于被银亮的晨曦沖淡，东方终于泛起了天光，翻涌起金红色的锦绣云霞。
两个时辰终于过去，天亮了。
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第23章
霍枫桥从丹炉中取出了炼成的一把药丸，细小的，像成烬的劫灰。霍枫桥眼中悲喜难辨，淡淡道：「跟我来。」
客仙居后院居然藏着一个已经完全尸化的药人，百会穴插着针，很安静地躺在石床上，霍枫桥径直走过去，捏开那药人的嘴，把药塞了进去。
那一瞬间安静到了极点。数息之后，那药人突然剧烈地抽搐挣扎起来，发出一声悽厉的惨叫。
他不断地扭动着，在连连的惨叫中无助地蹬着腿，抓挠着身下的石床，杨晏初死死地盯着他，在撕心裂肺的叫声中，他看见那药人的手指上青黑之色渐渐褪去，青白诡异的死尸之相也慢慢消失，身边的李霑小声「哎呦」一声，说：「见效了见效了。」
就连惨叫声也逐渐微弱下去。霍枫桥道：「让他叫，叫累了就睡着了。」
而当一切终于再回归到寂静，那药人已然陷入沉眠，面色如常人，唿吸亦绵长安稳。霍枫桥伸手探了探他的脉搏，拔了他百会穴上的针，李霑道：「霍前辈，这算是……成功了？」
霍枫桥道：「算是吧。拔了针，一会儿能就醒了。」
杨晏初一直提在嗓子眼里的一口气终于松了下来，若有所思道：「此药如此让人痛苦吗。」
霍枫桥道：「虎狼之药，自然医虎狼之症。」
他看了一眼杨晏初，道：「霍某才疏，此药只能使中毒之日尚浅之人恢復如常，若是年深日久，恐怕是无能为力。」
杨晏初一愣，明白过来他是在说自己，苦笑道：「晚辈知道。」
霍枫桥默了默，站起身来，那语气凉淡，像只身走过无数秋天。
他道：「一切终于可以做个了结了。」
他唤道：「宁安。」
窗外有人低声应道：「主人。」
霍枫桥没有让那人进来，而是直接打开了窗户，趴在窗框上，那样随意放松的姿势。
他苍白而消瘦的脸上终于有了一点笑意。他说：「我信得过你的。去吧。」
窗外之人默了默，仍然只是低声重复道：「……主人。」
霍枫桥应了一声，道：「去吧。」
他直起身子，关上了窗，回首对杨晏初和李霑道：「走吧，跟我来。」
杨晏初道：「且慢，霍前辈，可否让李霑留在此处？」
李霑一愣，然后急了：「杨大哥，我可以的，我……」
杨晏初道：「你不行。万一有个三长两短，任歌行如何向你父母在天之灵交代，如何青州交代？你是此行的目的，你不能出事，明白吗？」
李霑眼圈红了：「我……那我就呆在这儿？任大哥出事了，我就只能呆在这儿？」
杨晏初骤然捏紧了指节，说：「你放心，我一定把他好好带回来。若不能，我也不必回来了。」
再打开门时，那沉寂的院落里须臾间已经列满了持剑的死士，他们像白日下的影子，黑夜中的鬼火，在无声无息间训练有素又有如幽灵般汇集到一处，冷剑如水，眉间还凝着朝露，霍枫桥穿过他们，从领头的那人手中接过自己的佩剑。
清晨不是一个打伏击的好时间，大概万物甦醒的时节与死亡并不相配。刀剑相击之声与弓箭破空的声响混着宛转的莺啼，眉间的露水沖淡了地上的血迹，严氏被骤然惊醒，烽火霎时燃了一路，战鼓骤然隆隆敲响，霍枫桥却带着杨晏初避开了主战场，轻车熟路地摸到了严家的地牢。
杨晏初本以为要以血铺路，没想到地牢的守卫在看到霍枫桥的那一瞬间，默默打开了地牢的大门，背着剑转身消失了，杨晏初讶异道：「您把守卫掉了包？」
霍枫桥嗯了一声，道：「毕竟我也不怎么太能打。」
地牢门开的一瞬间，那股混杂着尸臭和潮湿血腥气的浓烈的气味乍然间熏得杨晏初眼前发黑，他的心跳骤然快了起来，霍枫桥指了指身后几人，道：「你带着他们去找任歌行……可能在最深处。」
霍枫桥言语未尽，拍了拍杨晏初的肩膀，又道：「……去吧。这里可以交给我。」
杨晏初垂在身侧的手指突然无法控制地抽搐起来，他仿佛看见霎时间血流满地，人们在悲惨地嚎叫，又真的无法确切地想像任歌行此时的样子——或者说不敢，而当这一刻真的切切实实地逼在他的眼前，他什么都来不及想，又什么都想到了。
杨晏初觉得浑身的血液都在逆流，他穿过一间间狭窄而潮湿的牢房，里面都没有他想要找的那个人的影子。杨晏初越走越快，最后跑了起来。
这里比他想像的要大得多，他穿过长而幽暗的甬道，转过伸手不见五指的弯，走下长满青苔的楼梯，终于在地牢的尽头最深的地方，看见了一扇封死的铁门。