荀彧沉思片刻，终于点了点头，起身道：「那就多谢贤侄了。」
……
夜晚，黑沉沉的暮色笼罩着南阳大地，但宛城城头的守军却异常紧张，每个人的眼中都充满了紧张不安。
城外一望无垠的原野上布满了火光，形成了一个无比巨大的椭圆形，铺摊在城外的大地上，俨如汇聚成了一片火把的海洋，一直延伸到十几里外，而且在椭圆上的后边，一股赤亮的火流继续源源不断的注入到这片火的海洋之中。
这至少是十几万人的军队，几乎所有的曹军都意识到，一定是襄阳援军大举到来。
这时，曹洪匆匆赶到城头，他也被城下的壮观景象吓得倒吸了口冷气，旁边长史贾逵道：「子廉将军，这不是真实的军队，一定是敌军的虚兵之计，只是火把而已。」
曹洪顿时醒悟，大喊道：「没有什么援军，是假的军队，他们只有两万人。」
虽然曹洪再三闢谣，但士兵还是心中很紧张，因为这些火把都在动，就算一人拿两支火把，也至少有六七万人，绝不止两万。
曹洪见所有的火把都在移动，他心中也没有底了，很显然，汉军是要从南城进攻。
这时，曹洪看见汉军的三百艘平底拖船已驶进了护城河，五艘船并列在一起，铺上木板后便形成了浮桥，长约数里。
曹洪大喝道：「投火油下去，烧这些船只！」
曹军士兵立刻将数百桶火油抛了下去，又用火箭点燃了火油护城河上的船只顿时熊熊燃烧起来，火势越烧越勐，渐渐连成一片，城上曹军顿时欢唿起来。
城下的战鼓声陡然敲响，喊杀声震天，无数的汉军向南城汹涌杀来，曹洪见南城的兵力只有四千人，根本不足以抵抗汉军，便回头厉声令道：「所有军队调到南城，熬过今晚，明天援军就到了。」
第674章 声东击西
城外无边无际的火把确实是汉军的一个小把戏，每个士兵横举一根木头，每根木头上插着五支火把，当士兵跑动时，五支火把便一起奔跑起来。
只是这种把戏很容易被对方识破，不过汉军的目的并不在此，而是另有深意，这些火把很容易造成了另一种错觉，那就是汉军主力全部集中在南城。
随着汉军催战的鼓声加快，城外的火把渐渐熄灭了，上万士兵奔跑起来，铺天盖地地向城池冲去。
护城河上铺上浮桥，失去了阻碍的功能，尽管烈火焚烧，但数千汉军依然不畏烈火，举起一架架攻城梯冲过了护城河，轰地搭在城墙之上。
数以千计的汉军士兵如蚁群般攀梯而上，一手攀梯子，一手执盾牌，口中咬着横刀，奋力向上攀爬，城头上箭如雨下，石块滚木如冰雹般砸下，一片片士兵被砸中射中，惨叫着跌下城去……
宛城城墙也有马面结构，也就是凸出的一块城墙，因外形酷似马脸而得名，一般是向外凸出两丈，它的作用是使守城士兵可以从后面向敌军射箭。
这样，攻城士兵顾头不顾后，后背露在外成为了靶子，长箭密集射出，给攻城梯上的汉军带来了严重危险，死伤极其惨重，大部分被射死摔下的士兵都是后背中箭。
城墙下方的死尸迅速堆积，血流城河，从尸堆中渗出，染红了护城河水面。
形势开始对汉军不利，一架架攻城梯被城上士兵用钢叉向两边奋力一撑，梯子顶端的倒钩吱吱嘎嘎地划过墙面，再也难以支撑住，斜刺里横摔下去，云梯上一串士兵发出长长的惨叫，许多人从梯上跳下，依旧难逃死伤。
……
就在南城展开生死决战之时，庞德率领五百精锐汉军渐渐靠近了护城河，他们每个人都拿着一只丈许长的羊皮筏子，这是当初在汉水缴获的三百只羊皮筏子，却被汉军利用来渡过护城河。
南面的进攻不过是虚攻，所谓利用战船渡河也只是诱饵，真正的进攻却在北面，真正的渡河工具是羊皮筏子。
五百士兵伏身在羊皮筏子上，双手慢慢向前划水，河面上还漂着五架攻城梯。
而北面城墙上的守军只有七百余人，他们大多被南面的战役吸引，谁也没有意识到，北城下的威胁正悄悄来临。
浓浓的夜色掩护下，五百汉军纷纷上岸，四架攻城迅速搭上了城墙，没有人发现，庞德一挥手，率先向城头攀去。
五百精锐士兵跟随他，沿着梯子迅速冲上城头，他们是文聘从三万军中挑选出的五百精锐，个个勇勐善战，今天偷袭北城墙若能成功，宛城必会落入汉军之手。
在他们身后两百步外还有八千汉军士兵正扛着数只巨大羊皮筏子，他们沖至护城河边，迅速用羊皮筏子在河中搭建成浮桥。
这时，一队曹军巡视士兵从东城方向走来，为首屯长勐然发现了一个黑夜攀上城头，他大喊一声，「是什么人？」挥舞长矛沖了上来。
第一个上来的却是大将庞德，他手执大刀，低沉地喝道：「留下首级！」
只见寒光一闪，曹军屯长的人头顿时被噼飞出去，庞德大喝一声，挥刀杀了上去，就像虎入羊群，大刀翻飞，片刻之间，十几名士兵惨死在他的刀下，个个身躯破碎，血肉模煳。
其余士兵吓得掉头奔逃，大喊大叫，「有敌情！敌军上城了！」
汉军的偷袭终于惊动了北城守军，七百余名曹军从东西两边杀了上来。