曹操心中焦急，他无心和荀攸叙家常，两人坐下，他开门见山便道：「刚刚得到消息，刘璋意外病故了。」
这个消息让荀攸一惊，「怎么会病故？」
「听说是巡视途中暴毙，死因不明，极有可能是中毒身亡。」
曹操嘆了口气又道：「现在刘璋的两个儿子互相指责对方下毒，各自统兵征伐，内战打得很激烈，南方东州士和巴蜀系也爆发了激战，益州现在乱成一团。」
荀攸微微哼了一声道：「刘璋暴毙，除了刘璟所为还会是谁？可嘆刘璋两个蠢子各为私利争夺，却不顾大敌临头。」
曹操点了点头，「这是很显然，刘璋之死，刘璟是最大得益者，只要除掉刘璋，益州便成了无主之地，刘璟便可以赶在朝廷任命新州牧之前，夺取巴蜀，美其名曰平定巴蜀之乱，保护民众，在道义上就站住了脚，这个时候他就要逼我承认他对巴蜀控制。」
说到这里，曹操眼中流露出一种掩饰不住的忧虑，对荀攸道：「刘璟占荆州夺巴蜀，天下富庶之地得其二，更有巴蜀地利，如果他的上庸策略成功，将是巴蜀汉中一锅端，然后兵指关中，将占据大汉半壁江山，公达，我们现在该如何是好？」
荀攸心中暗暗嘆息一声，刘璋暴毙，刘璟夺取益州大势已成，还能有什么办法阻挡，但他又必须替曹操分忧，沉吟一下，荀攸缓缓道：「微臣有三计，或许能缓一缓刘璟的西进步伐。」
曹操当然也知道这件事极为棘手，如果容易，他自己就决定了，正因为无计可施，他才把荀攸请来，果然不简单，他连忙笑道：「公达请说！」
「第一计可以叫急计，立刻要做，第一是朝廷立刻承认刘循或者刘纬为益州州牧，再派人去益州劝和他们兄弟，使他们停止内讧，一直对外，也可以使刘璟在道义上站不住脚，同时也建议立刻屯兵南阳或者汝南，趁现在刘璟西进，荆州空虚之计，兵压荆州，逼刘璟退兵。」
曹操默默点头，他可以承认刘纬为益州牧，可以让黄权调和内战，这一点没有问题，但说进攻荆州，他却觉得不妥，上次荀攸就提出这个方案，他没有採纳。
倒并不是因为他和刘璟签有互不进攻合约，那种合约对他是没有意义，关键是有汉水和长江阻隔，江夏又有强大的水军，他进攻荆州作用不大，反而撕毁毁约，给了刘璟进攻南阳的机会，所以曹操权衡再三，没有採纳屯兵汝南的方案。
但曹操也不想过多解释，便问道：「公达请说第二计！」
荀攸感觉曹操并不是很惊喜，估计他还是不会採纳兵逼荆州这一条，无奈，他只得又道：「如果刘璟占领了巴蜀，丞相可以暗中支持巴蜀本土派，同时调拨巴蜀本土派和东州士的矛盾，让刘璟在益州难以立足，最后被迫放弃益州，这一计需要一定的时间，但效果会很好，所以又叫缓计。」
「不错！」曹操贊道：「此乃釜底抽薪之计，没有巴蜀人的支持，刘璟就算将巴蜀吞进嘴里也咽不下去，更关键是，它能替我争取时间，这一计我採纳了，再请问公达第三计。」
荀攸想了想道：「第三计，姑且叫它补计，微臣的意思是说，我们在巴蜀和汉中没有抢到先机，形成了今天的被动，那么我们下一步就要抢在刘璟之前，堵住他的下一步路途。」
「公达是指关中？」曹操问道。
荀攸点了点头，「正是关中！」
曹操负手慢慢踱步，他明白荀攸的意思，关中的关键在马超，如果马超不除，刘璟极可能利用和马超结盟的关系谋取关中。
对马超而言，刘璟入主关中，便意味着他完全掌控陇右，不用再担心关中曹军对韩遂的支持，甚至会请刘璟帮他共灭韩遂。
然而对于刘璟，他若攻占关中，就意味着他从南和西两个方向包围了中原，对自己完全形成了战略优势，使自己顾此失彼，最后必然被刘璟步步蚕食，只有自己抢先掌控关中，灭掉马超，将刘璟堵在汉中，这才是正确之策。
想到这，曹操回头问道：「如果想要灭马超，我们该怎么做？」
荀攸捋须笑道：「马超有骑兵之利，军中将士多有羌人，陇右是他的根基，若在陇右灭他较难，不如把他诱来关中，在关中灭掉他。」
曹操大喜，连忙问道：「计将安出？」
荀攸附耳对曹操低语几句，曹操连连点头，一竖大拇指贊道：「公达之计，高明也！」
第513章 老将争刀
巫城县，身着一身盔甲的庞羲站在城头，心中充满了一种难言的苦涩，短短的一个月内，他的军队便由一万人锐减到不足三千人，这是他十几年来从未遭到过的惨败。
远处山脚下的一片旷野里，布满了无数的帐篷，那是严颜亲自率领前来攻打巫城的八千军队，也是幸亏巫城坚固高大，才阻止了敌军继续向东进军。
庞羲已经意识到了自己失败的原因，那就是他不肯放弃巴东郡，将本来就不占优势的兵力一分为二，结果被严颜各个击破，但他又怎么可能甘心放弃巴东郡呢？
说到底，他就不该接受建平郡，虽然他知道刘璟是在利用东州士，但他自己又何尝不是在利用荆州扩大势力，只是他的军队根本就没有那么大的胃口，为何要如此贪心？
庞羲低低嘆了口气，转身向城下走去，就在这时，城外忽然响起了隆隆战鼓声，『咚！咚！咚！』喊杀声震天，庞羲急忙回到城墙边，只见一支数千人的军队正黑压压地向巫城蜂拥而来，旌旗招展，声势壮观。