张鲁的声音十分严厉，他声若洪钟，在大堂内迴荡，大堂内鸦雀无声，他神情肃然，一一望向众人，「要想保住关中，就必须先发制人，夺取上庸，在上庸建立起强大的防御线，我已经决定攻打上庸，但怎么打，我想和大家再商议。」


    张鲁话语刚落，张卫便站起身傲然道：「此战非我莫属，我愿率军两万，十天内攻下上庸，请太守恩准！」


    张鲁没有回应，他目光又望向众人，见杨松目光中有鄙视之色，便问道：「杨长史，你可有什么方案？」


    杨松站起身微微行礼道：「回禀太守，我的部曲首领孟达今天告诉，他最多只要五千军，三天之内便可拿下汉中。」


    大堂内一片譁然，张卫胀得满脸通红，怒道：「胡说，上庸城池高大，易守难攻，凭什么五千人能拿下，你让孟达自己来说说看！」


    张鲁知道孟达是个有本事之人，既然他这样说，必然有缘故，张鲁便捋须笑道：「杨长史，让孟将军来说一说吧！我也很想了解他的方案。」


    杨松一心想将自己势力插入军方，这一次是很好的机会，他当然不会轻易放过，他立刻回头吩咐侍卫，「请让孟将军上堂。」


    片刻，孟达快步走上了大堂，他单膝跪下施礼道：「末将孟达参见太守！」


    张卫正要怒斥他，张鲁却一摆手，堵住了张卫的话头，他笑着问孟达道：「我听杨长史说，你只需五千人，在三天之内便攻下上庸，此话可当真？」


    孟达昂然道：「知己知彼方能百战不殆，月初我听杨长史说，太守有取上庸之意，便让我兄弟去上庸探亲的机会，打探了上庸军情，因为荆州军大举进攻荆南，从各地调兵遣将，原本上庸五千守军也被调走大半，只剩一千余人。」


    这句话说出来，大堂内一阵惊唿，连张卫也有点不敢相信地望着孟达，张鲁眯起眼缓缓道：「孟将军请继续说下去！」


    孟达点点头，又继续道：「目前上庸是由大将魏延统帅，魏延此人心高气傲，不愿低于人下，当初他就是因为心怀不满而丢了柴桑城，此人善于进攻，却不擅于防守，我们只要利用他的防守漏洞，便可以轻易夺取上庸。」


    「说得好！」


    张鲁一声赞嘆，立刻令道：「拿地图来！」


    片刻，几名侍卫取了上庸地图，挂在木架上，孟达指着上庸对面一座小城道：「上庸对岸是庸南城，原来是荆州军和曹军对峙之城，后来荆州军得到上庸后，庸南城便基本废弃了，但它却是荆州守军撤回襄阳的必经之路，我们可以渡过堵水，用少量军队化装为山贼先夺庸南城，让魏延感到后路被断，他必然会出兵夺回庸南城，这时上庸就空虚了……」


    「果然很高明！」


    张鲁赞不绝口，「果然是善战者，无赫赫之功！」


    旁边张卫大恨，高声道：「我也可以用此计，一样夺取上庸，我只要两天便拿下上庸，愿立下军令状！」


    张鲁看了一眼谋士阎圃，徵求他的意见，阎圃淡淡道：「孟将军是大材之将，应该给他一个为太守效命的机会。」


    张鲁立刻明白了阎圃的意思，让孟达当做杨松的部曲统领，着实可惜了，趁这个机会让他成为自己的嫡系将领，张鲁便怒斥一声张卫，「这是孟将军之计，于你何干！」


    吓得张卫不敢再说话，张鲁当即对孟达道：「孟将军，我封你为别部司马，给你五千军攻克上庸，希望你不让我失望。」


    「末将遵命！」


    第501章 上庸失守


    上庸城位于秦岭、大巴山和武当山三条山脉的汇合处，这一带地形复杂，山峦林立，河流奔腾在山涧之中，很容易出现险关要隘，上庸城便位于最重要的汉庸道上，成为襄樊通往汉中的咽喉节点。


    对荆州而言，上庸属于西北边陲，它所连接的汉中，其地位远不能和蜀中和关中相比，商人去关中，一般是走南襄隘道，也就是从南阳走内乡，过武关走商洛前往长安，不用走路途艰险的汉中道，所以上庸对于荆州的战略意义并不大。


    但上庸城对于汉中却非同寻常，秦岭和大巴山一南一北将汉中牢牢包围，而东面又有武当山堵住去路，这样一来，流经武当山北麓的汉水，和沿武当山南麓而行的汉庸道便成为了汉中东进的两条关键道路，可以说上庸就是汉中的东大门。


    但就是这么一座极为重要的东大门，却不在张鲁手中，之前是被曹军所占，张鲁不敢触怒曹操，对上庸是渴望而不得，现在上庸城又由曹操交到了刘璟手中，相对而言，刘璟似乎比曹操好惹那么一点点。


    在蜿蜒的山道上，一支由五千人组成的军队正疾速向东南进军，这支军队正是由孟达率领的汉中东征军，他们已经绕过了几乎没有驻军的武陵县和建始县，目标直指三十里外的上庸城，此时他们已经进入了上庸郡境内，前方数里外便有一座烽燧，叫武陵燧，是荆州最西面的烽燧，也是上庸城的前哨，只有十名驻兵，但作用却十分重要。


    汉中军来到了一处比较宽阔的山坳内，一条小溪从山涧潺潺流下，孟达见这里适合扎营，便一摆手令道：「停止前进，军队就地驻营。」


    士兵们纷纷坐下休息，等待后面辎重队到来便开始扎营休息，这时，两名副将孟忧和李方围拢到孟达身边。