夜晚，在沉沉夜幕笼罩之下，三艘百石小船缓缓停在蔡家老宅的码头上。


    经过一个多月的对峙，襄阳附近的船只早已被军队徵用殆尽，因此这三艘的船的到来，立刻引起蔡府门房的注意，一名老者挑着灯笼迎了上来。


    「米叔，是我！」


    蔡进从大船上跳下来，笑眯眯问道：「我父亲在吗？」


    「二老爷在，刚从襄阳回来。」


    老者一边回答，目光却落在了蔡进身后的年轻男子身上，只见他身材高大魁梧，虽然衣着普通，但举手投足间却流露出一种不凡的气势。


    老者只觉此人有些眼熟，他再挑过灯笼仔细一看，顿时大吃一惊，这个年轻男子竟然是刘璟，他顿时有些慌了手脚。


    蔡进笑着安慰他，「米叔不用害怕，刘太守只是来拜访我父亲，没有恶意，但也请米叔不要张扬。」


    老者惊魂稍定，连忙点头答应，「公子放心，我不会多嘴。」


    蔡进回头对刘璟道：「太守稍候，我先去见一见父亲。」


    刘璟点点头，「去吧！我在这里等候。」


    蔡进匆匆进府去了，刘璟负手而立，耐心等待蔡进的消息，所谓一母生九子，九子各不同，蔡瑁虽然是他官场上的政敌，和他有着切身的利益冲突，但并不代表蔡家个个都如此。


    尤其蔡家出现了蔡进这个异类，而作为家主的蔡瑁居然拿蔡进无可奈何，那只能说明一个事实，蔡家有重要人物支持蔡进，而这个人最有可能是蔡进的父亲，时任巴东郡太守的蔡琰。


    从蔡进的口中也证实了这一点，如果蔡琰转而支持自己，这对他将来坐稳襄阳郡，将有着举足轻重的作用。


    正是考虑到这一点，刘璟便决定亲自来拜访蔡琰。


    蔡进快步来到父亲住的院子，见书房灯还亮着，他顿时放心下来，上前敲了敲门，高声道：「父亲，孩儿有急事禀报。」


    「进来！」


    蔡进推门进了房间，却一下子愣住了，房间里灯光明亮，只见父亲正和祖父相对而坐，正在商谈什么事？


    蔡琰白天去襄阳拜祭了刘表，刚刚才回府宅，他本想去后院禀报父亲情况，不料蔡训比他还急，先来找到了他。


    父子二人正在谈襄阳的情况，蔡进却来了，蔡琰看了一眼儿子，见他脚步迟疑，便笑问道：「有什么要紧事？」


    蔡进看了一眼祖父，他不知该不该对祖父说，这时，蔡训看出了他对自己的犹豫，有些不悦道：「进儿，有什么事还要瞒着祖父吗？」


    第272章 后院起火


    蔡进无奈，只得跪下禀报导：「启禀祖父大人，父亲大人，孩儿陪同璟公子前来拜访，他现在就在府门外等候。」


    蔡训和蔡琰对望一眼，两人眼中都露出惊讶之色，刘璟怎么来蔡府了？还是蔡训先反应过来，呵呵笑道：「多年前我便知道璟公子，却从未见过他，今天倒可以如愿了。」


    他随即对蔡琰道：「刘璟也算是一方诸侯，不可失礼，文珪，你去迎他进来！」


    蔡琰有些犹豫，「大哥毕竟是家主，此事绕过他是否妥当，不如我称病迴避。」


    「人家到你家门口了，还迴避什么，再怎么也要给儿子一个面子吧！」


    蔡琰看了一眼满脸紧张的蔡进，便点点头，「我这就去！」


    刘璟在府门外只等了片刻，只见府门开启，蔡进带着一名身材中等的中年男子快步走来，在灯笼照耀下，长得和蔡进倒有几分相似，这应该就是蔡进父亲。


    蔡进上前对刘璟介绍道：「璟公子，这位便是家父！」


    刘璟立刻躬身施礼，「小侄参见世伯！」


    刘璟一声世伯，无形中拉近了他和蔡琰的关系，蔡琰却心知肚明，刘璟的低调只是一种姿态，不能代表自己就真的能以长辈自居。


    他连忙回一礼笑道：「璟公子来访，令蔡府蓬荜生辉，请屋里谈！」


    「世伯请！」


    众人一起进了蔡府，却没有去客堂，而是去了蔡琰的书房，一进屋，蔡训便笑眯眯站起身道：「璟公子可知道老朽？」


    旁边蔡进连忙介绍道：「这是家祖，也是蔡氏家族前任家主。」


    刘璟早就听说蔡家有一个幕后人，他一直有心一见，没想到就是眼前这个其貌不扬的老者，刘璟上前也施一礼，「刘璟久仰蔡老家主了。」


    蔡训上下打量刘璟，见他高大魁梧，沉稳睿智，心中不由暗贊，难怪此子能异军突起，果然是一表人才。


    他捋须呵呵笑道：「我也是久闻璟公子大名了，当年璟公子初到荆州我便已听闻。」


    「老家主过誉了。」


    众人分宾主坐下，蔡训嘆息一声道：「州牧去世，着实是荆州天大之事，恐怕从此会改变荆州的前途命运，璟公子为局中人，希望璟公子将来多多考虑荆州民众的利益，国以民为本，得民心者方能得天下。」


    虽然是泛泛而谈，没有一点营养，但刘璟却得做一个洗耳恭听的姿态，他欠身笑道：「老家主金玉之言，刘璟铭记于心。」


    这时，旁边蔡琰想起一事，对刘璟笑道：「我常听进儿说，璟公子求贤若渴，我下属中倒是有一个不错的人才，他本想投靠刘璋，被我劝住了，如果璟公子愿意考虑，我可以把他推荐给公子。」


    蔡琰提到人才，刘璟顿时有了兴趣，连忙笑道：「刘璟求贤若渴，若是人才，我怎能不欢迎，请世伯尽管推荐！」