「他来过了？」


    「他来的时候你在午睡，我没叫你。」


    许直轻嘆了口气，眉目中难掩遗憾。


    「看这景况，他以后得常来呢。」皇上苦笑道。


    「不过，我更担心的是……」许直指了指地图上的北方：「北疆会不会又出乱子？国内藩镇割据，外族见了，难免会趁火打劫，趁虚而入。」


    「早派人盯着了。年节时山狄都没有派使臣来朝贺上贡，反心昭昭，」皇上说：「一旦有异动，我会先发制人。」


    「兵力安排是？」


    「北疆十万精兵，由你的旧部带领。」


    旧部……


    许直微微皱眉。


    去年重阳节，他与旧部见过一面，旧部的精神有些萎靡，想必士气也是如此。


    兵力少，士气低，这样的军队不足以抵抗外族。


    不过现在还不知道山狄究竟会不会发兵，许直也不好多说什么。


    如果山狄真的来势汹汹，他必定向皇上请求出战。


    *


    大年初三，皇上带着许直和小皇子移驾回了京师，一路上风雪凛冽，道路泥泞，行路有些缓慢，初七才到。


    正是年节前后，边疆和一些藩镇的军士却进入备战，有些将士还没来得及回到家乡便调转回来戍守，军中难免瀰漫着难捱的思乡之情。


    许直时时关注着军情，生怕藩镇割据还没有遏制住，外族就入侵了。


    初十这天夜里，皇上与枢密院的官员交谈至深夜未归。许直睡不着觉，索性坐起来翻看兵书。


    等到大约四更时分，皇上终于回来了。


    「怎么去了这么久？」许直轻手轻脚下床。


    「山狄发动了八万精兵，犯我北疆，」皇上的眉宇凝重：「我会调五万精兵去支援北疆的将士。」


    许直一直担心发生的事情还是发生了，他心中流过一股苦涩。


    「夫君，让我去。」


    目前的形势十分不妙，内忧外患，如果不能挺过这次难关，恐怕任务会失败。


    与其在皇宫里焦急地等待消息，许直更想亲自领兵出征，带回胜利的荣光。


    「你去？」皇上反问。


    「我想出战。」许直笔直地望着皇上：「如果派我出战，一来士气有所提升，二来，也对敌方有所震慑，胜算会大一些。」


    「你是我的后妃，自古以来没有后妃出征的先例。」


    「夫君纳我为妃，祖上也没有把将军纳为后妃的先例，夫君破例在先，我破例又有何不可？」


    皇上顿了顿：「你的武艺已经生疏了，无法担当大任。」


    许直摇头，清傲地一笑：「即使已经五年没上过战场，我也不至于生疏到无法出战的地步，收拾山狄不在话下。」


    许直几个月前才穿越来，他的格斗技巧在管理局是数一数二的。


    「那好，你现在跟我去演武场，我试一试你的武艺。」皇上说着，又将刚脱下的大氅披上。


    *


    空荡静谧的演武场中只有许直和皇上两人。


    「随便挑个兵器。」皇上看向那一排迸射着冷蓝色光芒的刀枪剑戟。


    许直拿了一把剑，架子上的所有武器之中，只有剑用得最顺手。


    皇上也取了一把剑，低声道：「我出招了。」说着，飞身朝许直挥去。


    即使穿着冬衣，皇上的身形也十分灵巧。


    许直虽然擅长器械格斗，但对上杨顾还是多少有些吃亏。


    许直极注重出招的章法，但杨顾的根本不讲章法，灵活得像一缕轻风，许直无从预判，不出三招就落入下风，不出十招就被剑尖抵住了喉咙。


    许直方才还晶亮的一双眸子如同蒙了灰尘般黯淡下去。


    他喉咙发紧，身体动弹不得，握着剑的右手在发抖，背后像是有数千根细针刺着。


    许直输得彻底。


    他知道自己失去了出战的理由。


    皇上将剑放回原处，背对着许直说：「明日我带兵讨伐山狄，你来为我送行。」


    「你去？」许直艰难抬眼，声音有些虚散。


    「将士们的确需要提升士气，没有比御驾亲征更能提升士气的了。」


    许直有些狼狈地握住皇上的袖管：「就算我不做将领，我跟着你去吧，我很了解敌军的作战方式……」


    「你留在京师。」


    *


    许直一夜无眠。


    次日，皇上像往常一样洗漱穿衣，披了厚厚的战甲和腥红的战袍，胸前的护心镜如同满月。


    许直多希望穿上这身衣服的是自己。


    喝过践行酒，许直将皇上送出宫门外。


    宫墙外的树木有些萧瑟，寒凛的风吹在许直的脸颊上，吹入他的心里，许直想把这些凉气焐热，却还是冷。


    皇上骑着高头白马立于宫门外，被一众将士簇拥着，他的视线落在许直身上，不轻不重地说：「爱妃保重。」


    许直没有察觉到什么情绪，或是因为他将一些情绪隔绝在心门之外，不让它们涌出来。


    「愿君早日凯旋。」


    许直听到自己说出这句话。


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    第41章 朕与将军解战袍


    许直站在宫门口, 看着天子仪仗越走越远, 渐渐地，只剩皇上的红色袍子在雪色的远方留下了一抹痕迹。