那人双手握着刀柄，像犁地一样往下划，直到剖开了红尸的胸膛肚腹，仍然是一滴血也没有流出来，像剖开了一个草包。
那人低下了头，仔细地在红尸的肚腹里翻搅着，像在寻找什么，一炷香的时间才终于站起身，任歌行微微偏了偏头，想看清他找出了什么，但是他双手空空如也。
「你不穿红衣裳，」任歌行「你」字出口的那一瞬，寒光一闪，那把匕首电光火石间循声而来，任歌行一侧身躲了过去，语气没有波澜地把后半句说完，「我险些没认出来。」
凤袖没有回头，道：「你冒然开口，也不怕打草惊蛇。」
任歌行道：「非也。诈一下你罢了，没想到还真是你。」
凤袖：「……」
任歌行道：「你从他身上取走了什么？」
凤袖道：「与尔何干。」
任歌行道：「我不想重蹈兰陵覆辙。」
凤袖道：「那与我何干。」
任歌行道：「是和你没有什么干系……裴寄客是跟你一起来的吧？」
凤袖在任歌行说出裴寄客的名字的那一瞬就动了，两条赤练蛇从他袖口直奔任歌行命门，羽霄剑登时出鞘斩下蛇头，可那赤练蛇在身首分离的一瞬间，蛇头两侧突然展开，两道毒液突然从它们大张的嘴里喷射出来，任歌行平地起势，借羽霄剑的力堪堪一躲，毒液落地的剎那百草立枯，土地上诡异的纹路居然还有沖任歌行这边追来的趋势——
任歌行和凤袖同时跳上一棵柳树，柳枝绵软，难以经受两个男人的重量，任歌行折下腰去，削下一条垂柳，足尖一点跃到另一棵树上，凌空用柳枝缠住了蜿蜒而来的赤练蛇，蛇和柳枝纠缠着落地的那一瞬间，任歌行陡然意识到，凤袖正在暗中引他离开剖尸之地。
凤袖道：「你现在回去，足尖点地之时就是你身死之时。」
任歌行与他在树上隔空对峙，道：「这玩蛇的本事，你们两口子谁学的谁？」
「教学相长罢了。」凤袖道，「不要拿鬼手要挟我，如果你真的动他，我真的会杀了你，杀不了你，就先杀了你那个相好的和李霑，」凤袖语速很慢，动怒到极点，有一种反常的平静和偏执的阴冷，「他们与你只要有一刻分离，我就会杀了他们，全尸都不会给你留下，一块碎肉都不会留给你，你知道我做得出。」
任歌行本来没想拿裴寄客要挟凤袖——他没事掺和这个干什么，却被凤袖恶毒的语气激出火来，冷笑道：「我只是猜，你明知我要来兖州，却还是也跟着来了，恐怕本是不愿意与我打照面的，之所以不去关中和冀州，恐怕只是因为鬼手的身体已经不能支撑他走太远了罢？」
凤袖杀意几欲夺眶而出：「你到底想说什么？」
任歌行道：「那具尸体和药人有没有关系？」
凤袖道：「没有。」
任歌行松了口气，道：「你从他身上拿走了什么？」
凤袖沉默了。
任歌行道：「是有人指使你，还是这具尸体本身有用？」
凤袖道：「任歌行，有些事你不必知道。」
任歌行道：「你是为了鬼手吗？」
凤袖抬起眼睛看他。一双狭细的眼睛亮得像淬了毒的刀。
凤袖道：「我说过，有些事你不必知道。」
任歌行没有说话。长夜如死，只有风飒飒地吹动着树叶和两个人的衣角。凤袖一言不发地从树上跳了下来，赤练蛇缠上了他的手腕。
凤袖摩挲着血红的赤练蛇，低声道：「圣人不死，大盗不止。你该明白。」
目睹剖尸的草野上唯余黑色的树和风。
任歌行回去将此事一叙不提。翌日平明，本来怀着心事睡下的三人又被早早惊醒，有人敲响了任杨李三人的房门。是邵府的小厮。任歌行正一头雾水，那小厮一弯腰，客客气气地笑道：「任大侠，我家老爷说昨日一见太过仓促，且多有冒犯，今日特地备了上好的酒菜，让小的请您和杨少侠、李公子到府上一聚呢。」
这邵家老爷昨天还打心眼里看不上江湖游侠，一口一个草莽，今日这般客气起来，无外乎就是为了李霑，昨日他看李霑的眼神就很不寻常，后来竟至于语无伦次，任歌行猜想他与李家之间些须有些前尘，要见一见李霑也是寻常。只是这么早就来请，就这样怕他们走了么？
邵府还专门备了车马，车厢里的绣枕和软垫都是半旧的金线绣品，透着一股几代富贵下来精緻而从容的殷实。李霑还没睡醒，靠在一个软枕上，忽而神态忐忑，忽而困得打盹儿，倚在任歌行身上闭着眼睛，突然直起脑袋说了一句：「我真对这邵家老爷没印象啊。」
任歌行扶了扶他靠着头的软枕，道：「没睡着啊你。」
李霑又靠回他身上，道：「我心里没底。」
杨晏初道：「没印象又如何，他说不定一会儿一见到你就要说『小霑你不记得你邵爷爷了，爷爷小时候还抱过你呢。』」
任歌行道：「他要是真这么说，昨日看见李霑，也不会是那个反应。」
杨晏初摸了摸李霑的头，说：「逗逗孩子嘛……没事，别紧张，看他昨天那个样子，也不像是和李氏有仇，且走且看吧。」
请人的阵仗不小，邵府门口早有小厮家僕相候，马车一停就迎了上去，接他们来的小厮笑道：「我家老爷在正厅等候您三位多时了，小的带三位英雄过去罢。」