灵州依旧保持着平静。


    仁忠和李良辅的匆忙离去并没有对这座坚固的西夏要塞产生什么太大的影响，大家依旧喝着酒唱着歌，思考着未来美好的生活。


    “听说辽国要不行了啊。”


    城楼上的守军坐在箭垛后面，一边喝酒暖身，一边连声叹息。


    西夏和辽国是姻亲之国，这么多年大宋没能下定决心灭了西夏，辽国的周旋也有很大的关系。


    听说新近崛起的那个大金国非常强大，如果辽国真的顶不住了，没人帮西夏周旋，说不定西夏真的要走向灭亡。


    “嗨，想这个作甚啊。


    依我说，若是做了宋人也不错啊。


    这些日子咱们的盐卖出去了不少，我真希望以后每年都如此。”


    榷场的巨大利润让西夏全国都运作起来。


    虽然之前在贸易上被大宋欺负的有点惨，可盐业的运作提供了大量的就业岗位，现在全国上下都是一片繁忙的景象。


    如果不是当年李继迁反叛，西夏世世代代都能不断以盐为业，那样的日子也不知道什么时候才能再回来了。


    几个士兵聊着，突然听见远处一阵凌乱的马声。


    暮色之中，十几个骑兵垂头丧气地靠过来，还不等城头戒备，为首的一个就用党项语高声道：


    “开门，开门！”


    那声音中分明夹杂着几分恐惧，如家里着火了一般。


    其他众人也纷纷高呼开门，城头的士兵赶紧问道：


    “出什么事了？”


    “先给老子开门，宋人打过来了。


    快把巴陀将军叫来啊！”


    听见他们呼喊巴陀将军的名字，城里的士兵终于相信这是之前南下的那些兄弟。


    白天出去的时候还好好的，怎么突然成了这副模样……


    他们一边开门，一边抓紧呼唤现在城中督军的巴陀前来。


    巴陀听说今天早晨外出的士兵遭到重创，赶紧匆匆赶赴城楼。


    还没靠近，他就问道一股浓烈的血腥味，这些逃回来的士兵互相搀扶，很显然是遭到了重创。


    “出什么事了？”他用党项语询问。


    那边的人也用党项语回应道：


    “我们才出城不久，就遭到了宋军大队的围攻。


    咱们拼死才逃出来，只怕他们这就要杀来了啊。”


    巴陀心里一沉，忙问道：


    “怎么可能？是不是有什么误会？


    现在宋国跟我们的生意做的不错，为什么会突然动手？”


    在南边的榷场做生意的足有千人，每天还有送盐的马队，为什么一个来报信的都没有。


    “你们真的确定是宋人？”


    “千真万确啊。


    这位便是大宋武节郎韩世忠！”


    巴陀一怔，还没反应过来是怎么回事，只见那几个士兵中突然跳出一个身材魁梧高大的猛汉，不由分说迎面便是一刀！


    巴陀毫无准备，还没反应过来是怎么回事就感觉一阵剧痛。


    他的人头腾空而起，又迅速落在地上。


    其余西夏众人傻愣愣的看着眼前的一幕，他们别的没听明白，可“大宋”二字确实听得清清楚楚。


    眼前这人……


    是宋人？


    “嘿呀！”


    张俊爆喝一声，双手持刀，快刀如疾风一般朝四面砍过去。


    城头的士兵躲闪不得，不是被当场砍死，就是在慌乱之中从城头跌下去，一时间阵阵惨叫不断，城头已经失控。


    韩世忠非常冷静。


    他知道占据城头只是一个开始。


    他们的人数实在是太少，现在只能虚张声势，等待友军支援。


    他擦擦脸上的鲜血，冷静地道：


    “我大宋天兵已到！不投降，就是死！”


    ·


    宋军当年五路伐夏时也曾经一度打倒灵州城下。


    当时灵州没什么防备，城门没有关上，刘昌祚格杀四百多个夏军守军，几乎冲入城中。


    可高遵裕担心被刘昌祚抢了风头，坚决不让他继续攻城，宋军只能开始愚蠢的围城进攻。


    而这次进攻，韩世忠一个冲锋都拿下了城头，他叫人将城头所有的火把全都点燃，照的四周如一片白昼。


    他亲自把巴陀的首级高高举起，高声道：


    “大军已到，尔等已败，再不投降，更待何时？”


    ·


    张叔夜率领一群骑兵，飞快地向灵州靠近。


    托西夏的福，宋军前军现在已经能享受到一人双马的待遇。


    大宋上次有这样的待遇还是西夏没有叛变的时候，张叔夜被冷风吹得已经开始发高烧，可他咬紧牙关，一声不吭，神情依旧淡定从容。


    李成、吴玠、刘錡在他身后策马一字排开，谭稹也压阵在全军之后。


    这支在突击察哥的作战中表现非常一般的宋军骑兵队现在要证明自己。


    跑。


    马如果坚持不住了，他们就用两条腿赶路。


    一定要抓紧支援韩世忠，一定要抓紧赶到城下！


    在这支突击队的更后方，种师道率领宋军主力五万，也在快速狂奔，数万人宛如一体，沉寂的黑夜中只能听见粗重的喘息声和连绵不绝的脚步声。


    利刃般的冷风吹着宋军士兵的侧脸，可愣是没有一个人叫苦喊累。


    他们都感觉到，这场战斗的意义不凡。


    他们是为了大宋武人的荣耀。


    说起来……


    大宋的武人确实没什么荣耀。


    但宣和三年的十月，他们在暮色中似乎感觉到了一股别样的东西。


    可能这一路走下去，他们能等来天亮。


    “肃王没有跟来吗？”骑在马上，种师道随口问身边的刘仲武。


    冷风如狼嚎一般，刘仲武好半天才听清种师道在说什么，咧嘴笑道：


    “没有，他说天太冷了，要和李经略喝酒暖暖身子，就不来了。”


    五万大军全都丢给武人，丢给西北的这些将门，足见赵枢对他们的信任。


    童贯之前屡屡挑拨生事，任人为亲，说赵枢以后不会再用这些将门。


    可事实摆在眼前，起码现在，肃王依旧对这些将门保持了绝对的信任。


    杨家、种家、姚家、折家，加上那些出身西北的厮杀汉。


    这一战，一定重塑西军的荣光。


    ·


    韩世忠攻占灵州城头，立刻叫人准备弓弩坚守。


    西夏军是有神臂弩的，正好城头就有不少（韩世忠在南宋时期还将这玩意改造成了更强的克敌弩）。


    韩世忠叫士卒用弩守住登城的通道，随时等待西夏人的进攻。


    西夏兵听说巴陀被杀，着实慌乱了一阵。


    可他们见韩世忠等人没有立刻展开进攻，城外也似乎没什么支援，立刻意识到来人没有多少。


    他们立刻开始准备夺回城楼，众人举着木盾，在将官的带领下开始向城头奔去。


    宋军非常擅长用弩，占据城楼居高临下，他们的弩箭又准又快，冲在前面的西夏士兵无一例外被放倒在地。


    更换弩箭的功夫，韩世忠和张俊猛攻近战。


    这两人武艺极高，他们各自守住一条登城的道路，各自猛冲，手杀十人便立刻回转，让士兵再次用弩箭射击。


    西夏跟大宋交战多年，最头疼的就是大宋的弓弩手，最最头疼的是沉着冷静的大宋弓弩手。


    到底是跟随韩世忠一路死战到这的人，各个都是不怕死的厮杀汉，面对人声鼎沸的夏军，他们并没有浪费箭矢，而是沉着冷静地放箭抵抗，几乎是箭无虚发，一时间倒是西夏军不敢上前。


    “尔等为何不降！”


    西夏军中有人放声大喊。


    “你们有本事杀上来啊！”韩世忠放声怒吼。


    夏军也不傻，他们见正面无法攻破，索性从侧面的城墙开始包抄。


    韩世忠也非常冷静，低声道：


    “坚持住，支援马上就到。


    我冲第一个，有胆子的，都跟我来！”


    张俊哈哈大笑，眼中凶光大作。


    “韩兄弟，别忘了给我赏钱！”


    这两人不消多说，各自挥刀，带着五个人分堵两侧。


    这两人都是堪称万人敌的猛士。


    西夏指挥混乱，一个交锋已经被杀死数人，其余人连连后退，被韩世忠如野狼一般撞开一条通路，数百人齐刷刷地收住脚步，还有不少人已经开始下意识的后退。


    宋军虽少，居然已经占据了上风！


    张俊的武功比韩世忠稍逊，他也手杀十几人，一个反应稍慢，身上被一刀劈中，登时血流如注。


    他心中刚刚生出一丝绝望，却听到远处传来一声欢呼。


    正在激战的宋夏双方齐刷刷的停下了手上的刀剑。


    扭头朝外看去，只见黑夜中打起无数的火把，正是宋军的生力军到了！


    “坚持住！”李成扯着破锣嗓子厉声怒吼。


    韩世忠哈哈大笑，他精神大振，趁着西夏军愣神的功夫，手上的钢刀上下翻飞，雄壮的身子在无数西夏军的包围中灵巧地躲闪，用的竟是与方百花格斗时偷学的巷战功夫。


    西夏见宋军的援军抵达，都是焦急万分。


    他们虽然已经关上城门，堵上了塞门刀车，可只要不夺回城头，宋军还有上来的机会！


    “给老子上！”


    李成策马猛冲向城墙，将手上的钩锁用力抛出去。


    城头的宋军士兵接住，赶紧绑在箭垛上，其他宋军士兵也如法炮制，纷纷向上攀爬，张叔夜冲到城下，也一把拉住绳索准备向上攀登。


    谭稹一把抱住他，喝道：


    “你疯了，你留下破坏城门，咱家先上！”


    张叔夜看着这个贪婪粗鄙的大宦官，猛地点点头，在谭稹的胸口轻轻锤了一记：


    “好兄弟，保重！”