霍檀从荣园离开，在一条寂静的巷子里遇到张氏。
她见到霍檀，连忙上前，战战兢兢开口：“霍将军，救救我吧。”
霍檀淡淡地问：“出什么事了？”
张氏眼中蓄满惶恐：“民妇总感觉有人跟踪我。”
霍檀低笑：“朗朗乾坤，天子脚下，怎么会？定是你心中存着杂念，导致幻觉。”
张氏陡然在她面前跪下：“请将军给我们指条明路。”
霍檀目光一凉，神色寡淡：“你不说实话，我怎么指？”
张氏欲言又止，思忖一番后说道：“一蒙面男子找到我，若要救天虎，就得让他知晓点致命的秘密。”
霍檀微微一怔，淡淡地看着她，心中已有几分恍然。
“他说霍将军是女子，只要天虎拿此要挟，您就会设法救他出去。”
“那你告诉他了？”
“没有。”
张氏没有说，是因为采苓旁敲侧击的威胁。
别看这些农妇文化没多少，人情世故却看得通透，只需稍微提醒，就能明白其中厉害。
正如苏名堂，法盲一个，可是分析利害后，就容易动摇且惊惧。
霍檀温凉地说：“你儿子只要还在大牢，你就是安全的，守住自己的嘴，我自然保你的命。”
张氏闻言，眉目舒展几分：“多谢霍将军。”
霍檀回府后，连忙将采苓唤来：“我的身份恐怕瞒不得多久了，你通知洛青和冷絮，让他们提前防范。”
采苓应允，问道：“张氏知道了？”
霍檀点头，她都懒得与张氏解释，那个蒙面男子才是最关键的。
可他若是确定，为何迟迟没有行动？
还是他正在搜集证据，等待时机，一招致命。
想到那夜给他下药的蒙面男子，霍檀心中闪过一个念头。
采苓疑虑道：“谁能这样神不知，鬼不觉做这些，莫非是哪位皇子？”
她的话，让霍檀更加确信，人家是想坐实她与穆淮的关系，然后一石二鸟。
与穆淮这般敌对的，就只有穆洵了。
霍檀的眸子沉了下去。
这件事得找个机会跟穆淮说，与她保持距离，才能避免危机。
…
六公主穆谣比武招驸马，如期举行。
这次比试，是大庆这几年最隆重的赛事。
一开始，庆帝是一心想让穆谣觅得好夫君，对霍檀彻底死心。
同时对外没有拒绝，也是想刺激大庆的各青年才俊，明白天外有天，人外有人，以此激励学习，勤奋好学。
以至于后来引起各家族纷纷加入，即便是得不到驸马之位，能跟天下武功高强的人切磋，也是机会难得的。
来参加比试的，大多都是各地的贵族公子，比试虽然重要，可驸马名额就一个，因此也成了他们结交朋友，拉拢关系的机会。
有北漠赫连诀的参与，这次比试成了跨国界的盛宴。
擂台设在了城门外两里外的洛水畔。
清晨，朝阳的余晖刚洒下，岸边已是人声鼎沸。
半个月前，庆帝就已派人在此搭建好擂台，擂台正处在一个弯道，面对着洛水，各贵族观看都是在游船上。
水面上，四艘皇家游船并在一起，成了个弧形看台。
观看的其他普通官员或是平民，只能站在岸上。
擂台是露天且四周无遮挡，视野很开阔，不管是船上还是岸上，都能清晰可见台上情况。
霍檀带着乔装打扮后的采苓，来到洛水时，锣鼓声已经响起。
为了不让人起疑，两人一前一后，相隔了些许距离。
采苓上前低声问：“将军，属下还是觉得不妥，赫连诀武功那么好，你若赢了他，却与属下假扮的武士打成平手，岂不是让人怀疑？”
霍檀说：“没事，庆帝也不想让六公主嫁给赫连诀。”
采苓想想也是，既不用嫁给她家将军，也不用去北漠，皇上高兴还来不及呢。
霍檀四处瞅了眼，不光是陆地还是船上，就连岸边的柳树上都爬了一些人。
大家的目光都在今日的比试上，最终的胜利者将迎娶庆帝最宠爱的公主。
除了庆帝和谢皇后，其他皇子公主妃嫔都是船上安排了座位的。
谢侯爷，赵宰辅这些地位高的臣子，都是陪驾之人。
同去看热闹的自然少不了各贵女们，她们翘首以盼，期待在比武大会上寻得如意郎君。
谢景枫奉了谢靖的命令，一大早就驾着马车候在荣园。
他与秦熠年少时有过一面之缘，今日再见并不是那么陌生。
“秦兄，一起去看热闹吧，百年难遇啊。”
秦熠浅笑：“谢世子报名了吗？”
被戳中痛处的谢景枫，顿时沮丧，他父亲私下已给他报名。
“我只是打酱油的，去见识下那些对手也不错。”
秦熠笑而不语，坐在桂树下看着书卷。
谢景枫内心焦灼，父亲交待他一定要把秦熠带去，可他不想强人所难。
“秦兄，这么大的热闹你不去看是种遗憾，可这么重要的场合，各皇子与大臣都在，你一出现，恐怕会引起轰动。”
秦熠抬眸：“谢世子考虑事情体贴周到，在下不甚感激。”
谢景枫摆了摆手，叹道：“不过我觉得吧，你还不如去。”
“为何？”
“昨日我父亲来找你，洵王和淮王会不会私下来呢？还有赵宰辅那些大臣，是不是在团算给他主子拉拢你？”
“今日趁他们都在，你想与霍兄交好，让大家看在眼里自然就清楚你的立场。”
谢景枫直言不讳，将心中所想坦然说出。
闻言，秦熠放下书卷，温和地开口：“那我去就是了。”
谢家世子，秉性虽单纯，可对朝堂纷争看得透彻，对自己父亲的行径也是极其坦然。
谢景枫怔了怔。
秦熠答应去，他应该是高兴的，可为何觉得有种负罪感呢？
思忖一瞬后，谢景枫说：“秦兄，你若去了，我父亲会认为你接了帖子。”
秦熠不以为然：“谢侯爷聪慧，一切都看得明白。”
谢景枫拧眉，琢磨着秦熠这话的深意。
秦熠已迈开步伐，往荣园外走着。
谢景枫连忙跟上：“秦公子的情怀果然是不一般，我很佩服。”
秦熠的脚步顿了顿，回眸淡淡地说：“谢世子只需稍微用心，便是不可多得的人才。”
这…