她从未见他哭过。
原来他也会流泪。
云棠轻声哄他：「别为我难过……我想过很多次，我会怎样死。现在比我预料的每一种死法，都好上太多了……」
程雪落心如死灰。
云棠的左手握着一支髮簪。他们在凉州时，程雪落买来髮簪，送给了她。而今，她说：「这支簪子，陪我下葬……请你把我火化……我做了太多坏事，良心泯灭，早就脏了……我不配留全尸，也不想有来世。」
说完这句话，她的唿吸更弱，微不可闻，双目也更涣散：「好像看见了爹和娘，他们都在等我。我要走了 ……」
程雪落哀求道：「别走。」他握着她的手：「云棠。」
她的手一点一点变冷，他的心一寸一寸下沉。
隔岸明烛似火，花灯辉煌，她死在上元节的这一夜。
*
「南伐云霄」之战终于落幕，江湖各大门派损失惨重。
云棠已死，火化下葬。
卫凌风闭门数日，拒不见客，教内众人跪在他的门前，乞求他接受教主之位。后来，连沈尧都过来敲他的门。沈尧喊他：「师兄……」
他道：「进来。」
卫凌风和沈尧共处多日，无人知道他们谈论了什么。
半个月之后，卫凌风不再迴避，接见了众位城主、堂主和岛主，正式登临教主之位。沈尧被教内众人视作「福星」，只有他能劝住卫凌风。
沈尧有些颓废：「别给我扣这么大的帽子。」
澹臺彻嘆了一口气：「教主不好做，平日里十分繁忙。你有空时，不妨为你师兄分担一些。」
沈尧透露道：「师兄想让我做他的护法。」
「也是，」澹臺彻点头，「我听闻，程雪落准备隐退，你师兄也同意了。」
沈尧忍不住问：「程雪落可还安好？」
澹臺彻摇了摇头：「心病只能心药医，兴许一辈子都好不了。」他说话时，目光飘远，似乎记起了多年前一位友人。
沈尧并未察觉。他起身道：「快到辰时了，我得去师叔的药田，帮他们採药。」
澹臺彻不解道：「这种小事，何必亲自动手？」
沈尧已经踏出门槛：「怎么说呢，我虽然已经是你们魔教……」
澹臺彻挑眉。
沈尧改口道：「我虽然已经是……教内的一份子，但我自小养成的习惯，让我必须抽空去整理药草，否则我会很难受的。」说完，他跑远了。
如今，他已功力剧增，跻身一流高手之列，假以时日，定能修炼成一代宗师。
沈尧从前毫无内力，只因「十年昙花」而有了虚力。得到云家真传的内功之后，沈尧的筋脉完好无损，将那些功力彻底地吸纳收整了。
柳青青的境况，与他相同。
沈尧的心情很复杂。觅江一战，死了太多人，每当记起那天的惨状，他胸中都有一团郁气。
他停下脚步，调理唿吸。
清晨阳光明媚，鸟语花香，沈尧背着竹篓，走向药田，远远望见几亩药田中……人影重重。
两位师叔坐在药田旁边，头顶搭了个凉棚。王师叔一边饮茶，一边感嘆道：「在这里养老，甚好。没有规矩，也没有约束，还有一群人，帮着我们侍弄药草。」
何师叔没应，只冲远处喊道：「喂！穿绿衣服那人，你翻土要翻三遍！金根莲特别娇气！你不能偷懒啊！」
今天只有一个人穿了绿衣服——那就是常夜琴。
沈尧惊了。
常夜琴脾气火爆，还是副教主。他听了何师叔的话，竟然没生气，只说：「三遍就三遍，我又不是没力气。」
说完，他一锄头铲进土里。
为什么今天，药田里有这么多人？
原是因为，卫凌风来了。
卫凌风穿着一身白衣，左手食指上戴着掌教之戒，翩然不染尘埃地站在药田里。他右手拎着竹篓，正在弯腰採集草药。
沈尧狂奔过去：「师兄！」
卫凌风道：「阿尧？」
沈尧道：「师兄也亲自来採药？」
「今日有空闲，」卫凌风拔起一根玉首草，「我想给你做一顿药膳，稍作温补。」
沈尧搭住他的肩膀：「你疗毒疗得如何了？」
「已经化完了，」卫凌风如实说，「自从将无量神功练到第九层……」
沈尧惊嘆：「你从第八层又升到了第九层？什么时候的事啊？」
「昨晚的事。」卫凌风道。
沈尧疑惑：「昨晚我不是和你在一起吗？」
卫凌风颔首：「你睡着以后，我去庭院中散步……」
沈尧勐拍竹篓，夸赞道：「大师兄，你真强！晚上散个步，都能悟出奥义。」
话音未落，竹篓被沈尧拍成了菸灰。
卫凌风嘱咐道：「你内功陡增，定要勤于练武，以至收放自如。」
沈尧点头：「一定。」他也伸手去採药，指尖与卫凌风相碰。卫凌风握住他的手指，反覆摩挲。而他单膝跪在地上，故意和卫凌风掌心相贴。
「师兄，」沈尧低声道，「无论前路如何，我会陪着你。」
繁盛茂密的草丛中，清香盈满肺腑。蓝天白云好日光，卫凌风的竹篓忽然罩了下来，罩在他和沈尧的头上。竹篾编织的细密帘幕圈紧他们二人，卫凌风凑近了亲吻沈尧的唇角。