另一位副教主在此时发话：「公子……公子自归教以来， 始终闭门不出， 谢绝见客。今日， 能见到公子的尊荣，想来还是我等之幸事。」
卫凌风放下茶盏， 道：「先前我余毒未清，劳诸位挂心。」
云棠十分关切地问：「现如今，你痊癒了吗？」
卫凌风言简意赅道：「暂未。」
「休养数月，仍未復原，」常夜琴接话道，「姓卫的，你当年为何能从药王谷捡回一条命？」
云棠笑着喊了他一声：「常副教主。」
常夜琴忙道：「属下在。」
杯盏半温， 云棠端起茶杯， 用茶盖撇开茶叶， 然后出声提醒他：「我的兄长将是继任教主， 你同他说话时， 应当多加注意才是。」
此话一出，在座的三位副教主都面露惊诧之色。
右护法一向对云棠言听计从。此时此刻，他竟然第一个反驳道：「依据我教内法典，继任教主只能是现任教主的子嗣。公子做为教主的继任，实在……实在于理不合……」
另外三位副教主纷纷点头称是。
常夜琴喊得最大声：「公子离开教内多年，从未传过一封信，哪怕是公子的亲生父母，也不晓得他尚在人世。他改名换姓，扮成了清关镇的平头百姓。教主亲自带人前往丹医派，公子却不认他的亲生妹妹。他为何能做继任？与江湖上恶名昭着的魔教沾亲带故，他自觉蒙羞？」
在说第一句话时，常夜琴还给了卫凌风三分薄面。但他越说越愤慨，到了后来，他甚至不愿再和卫凌风待在同一间屋子里。
怎料，云棠竟然回答：「可我不会有子嗣。除了云玱，谁还能做下一任教主？」
云棠轻抿一口茶水，红唇擦过杯沿。她抬眸，目光正好与程雪落对上。她发现他正看着自己。她对着他说：「我筋脉大损，受不了生育之苦。」
「教主年纪尚轻，」另一位副教主规劝道，「此事可以容后再议。而公子……」
卫凌风不急不缓地应了一句：「我也并无此意。」
常夜琴皱起眉头：「你是无意于教主之位，还是无意于娶妻生子？」
当着在座几位的面，卫凌风从座位上站起来，淡声道：「我立过誓，此生绝不会娶妻生子。」
另一位副教主手中的茶杯摔在了地上。这位老人家双手握拳，怒目圆睁，镇静良久，才问：「公子在药王谷，可是伤及了根本？」
这个问题，就是在问卫凌风有没有隐疾。卫凌风定了定神，心中暗忖：我从不与旁人谈论私事。若是详细解释，难免波及小师弟。倒不如直接认了，从此也能免去一桩麻烦。
于是，卫凌风说：「是的。」
这一回，常夜琴的茶杯也摔在了地上。
常夜琴屏住唿吸，沉声道：「当真？」
卫凌风点头：「嗯。」
常夜琴一再求证：「你确定自己今生今世不会有妻子儿女？」
卫凌风坦然道：「早已确定。」
常夜琴道：「药王谷欺你太甚。你入教至今，为何绝口不提报仇？」
卫凌风道：「你我幼年相识，分别数载，你尚且不信我，遑论他人。」
常夜琴站立不定：「我初时，并未料到你……」他手掌扶着桌角，颇感难以启齿，浓眉锁成两道，周身满溢着杀伐之气。
几步开外之处，云棠还在拨弄一只青釉花瓶。她说：「我们都是武林公敌，落在武林正道的手里，不死也是个半残。五年前，他们没将我们一网打尽，不晓得有多少遗憾。今时今日，他们又勾结了王侯将相，所谓的江湖争端，终将演变为党同伐异，在这个节骨眼上，倘若我们自乱阵脚，必将满盘皆输。」
右护法频频点头：「教主所言甚是。」
云棠继续说：「五年一度的世家大会即将举行。我想前往京城，一探究竟，奈何我如今的状况，你们也知道……」话说一半，她握住了花瓶的瓶口，瓷瓶被她捏碎，碎片扎进她的掌心。
常夜琴尚不知发生了什么，只能盯着云棠，狐疑地问道：「教主？」
云棠满手都是血，嘴上还说：「没事。」声音细若蚊蝇。很快，她开始大口地喘气，背对着在场所有人，后颈那一片雪白肌肤爆出青筋，像死人一样狰狞毕露。青筋周围连着细小的紫色血管，这使她看起来又青又紫，极为骇人。
「教主，教主又走火入魔了。」右护法身形发颤。
卫凌风快步走近云棠，但她已经跪在了地上。卫凌风道：「怎会突然加重？」而云棠双手撑地，根本回答不了他的问题。他拔掉云棠手中的碎片，伸出两指探过了云棠的脉搏，嗓音陡然肃穆：「竟会如此……」
程雪落单膝跪地，守在云棠身侧，问道：「如何？」
卫凌风回答：「暂无性命之忧，但内力尽失了。」
云棠在喘息的间隙里发出可怖的笑声：「还不如让我去死……」
还不如让我去死。
她这样说道。
「确实，」卫凌风一副束手无策的样子，沉沉嘆了口气，「澹臺彻也是生不如死。」
程雪落侧目看着卫凌风：「你想让教主死？」
卫凌风道：「我绝无此意。」
程雪落道：「阁下向来只会袖手旁观。」
卫凌风微微一愣：「你对我误会很深。」