杜长老面色惨白如纸：「老夫看情况危急， 非同小可， 只能放出信号烟。是老夫无能， 不仅没找到杀害三师兄的歹徒，也没能……救下村民。」
卫凌风打断他们的对话：「进村不久，我们听到了刀剑碰撞的声音。」
杜长老道：「此处埋伏了两位高手，其中一位被段兄一剑斩杀，另一位虽然逃进了树林，却中了我们五毒教的『千刀万剐』，活不过今晚的。」
沈尧急切地问：「那些村民的尸体呢，怎么回事？我和师兄在安江城时，瘟疫横行，也没沦落到这般惨状。」
杜长老哑然，段无痕沉默。
五毒教的另一位长老开口道：「唉，老夫在江湖上游歷几十年。这等兇狠残暴之祸事，老夫也是第一次见……」
段无痕的侍卫们立刻接话。通过众人的只言片语，沈尧终于理顺了脉络：原来，杜长老闯入熹莽村之后，发现了一位鬼鬼祟祟的黑衣人。杜长老觉得，那人正是杀害三长老的真兇，当即大怒，乘胜追击，甚至召唤了附近的毒蛇和毒虫。
说来奇怪，进村的那条路，远远望不到尽头。杜长老和段无痕等人追了半晌，仍然滞留在村子里。周围的山川、房屋、树林渐渐隐没于黑夜，埋伏此地的两位高手先后跳出来，与段无痕等人缠斗。
段无痕道：「他们是在引我们走向村中腹地。」
沈尧疑惑：「你既然知道，为什么还要跟过来？」
段无痕声调微沉：「我听见女人和小孩在唿救。」
杜长老打断道：「当我们赶到这里，村中人像是发了疯，自相残杀起来，血肉横飞，断肢滚落。我与几位师兄一致认为，他们都中了苗岭一带的毒蛊。」
卫凌风翻身下马，又问：「段兄剑上的血，是村民的血？」
段无痕承认道：「是的。」
杜长老怕他言简意赅，说不清楚，连忙解释道：「那些村民受蛊虫操纵。他们看见我们，登时飞扑过来，多亏段少侠和这些剑客们，以剑气为屏，以剑气为刃，杀光了剩余村民，没让虫卵沾到我们身上。」
沈尧惊嘆道：「原来，你们这儿的蛊虫，也有很多虫卵吗？」
五毒教排行第二的那位长老一向沉默寡言。
但是现在，二长老突然开口道：「老夫想起了多年前，澹臺彻正是站在一座尸山之前，拒不认罪。那日，我和掌门都在场。」
杜长老道：「二师哥，依你的意思，你们冤枉了澹臺彻那小子？」
二长老闭上双眼：「我从年少起，只钻研蛊虫，自认通晓天下事。今次，方知人外有人，天外有天。」
他撑着一根手杖，继续说：「三师弟精通毒理，不修内功。我见过他的本事——他能让活人假死，让死人栩栩如生。但是，在我们师兄弟七人中，属他的外家功夫最差，是以，刚进熹莽村时，三师弟遭人暗算，当场毙命。」
他抬头，看向了杜长老：「老五，你慷慨仗义，有仇必报。既见三师弟惨死，你一马当先，催动毒蛇和毒虫，必然惊动熹莽村的蛊虫。」
沈尧垂首道：「我懂了。然后，蛊虫发作，村里人都疯了。」
卫凌风略微俯身，查看地面的脚印，又道：「那两位武林高手，先将一帮村民聚集到这里，等你们出现，再诱你们入局。」
二长老摇头道：「设计布阵之人，不仅阴险歹毒，还深谙我五毒教的心法。诸位不必多言，赶紧撤离此处！」
黄半夏却道：「等等！还没死……没死光呢，你们听，有人在说话！」
黄半夏挽起裤腿，啪嗒啪嗒跑向尸山。
沈尧跟上去：「你疯了吗？快回来！」
沈尧又被卫凌风抓住了衣领。
卫凌风斥责道：「他要跑就跑，你追他作甚？」
沈尧嗫喏道：「他也算是我半个徒弟。」
卫凌风拎着沈尧的衣裳，将他晃了晃，语气不善道：「他想找死，你要不要陪葬？」
这话真不像是卫凌风说的。沈尧抬头望着他，倏然之间，沈尧睁大双眼，只因卫凌风无声道：他不是黄半夏。
卫凌风说：他不是黄半夏。
什么意思？
沈尧道：「师兄，我可能是个傻子。」
卫凌风见他不懂，立刻道：「段无痕！」
段无痕转头看他：「何事？」
卫凌风抱着沈尧上马，抓紧缰绳道：「我们先走，此地不宜久留。」
五毒教的二长老也赶紧催促：「快走，快走。」
沈尧挣扎道：「不行！许师兄还在这里……」
段无痕发出了疑问：「许兴修？」
沈尧转告道：「黄半夏说，段无痕深夜未归，段家主和段夫人都很担心，便又派出了一队人马，带上了我的师兄许兴修。这一行人进了熹莽村，不幸迷路，分散到村中各地。」
「我早已告诉父亲，明日才会回家，」段无痕坐在马背上，嵴背挺直如竹，「你被他骗了。他真是黄半夏吗？」
沈尧指着那个尸堆里的人：「倘若他不是黄半夏，他究竟是谁？」
话音未落，「黄半夏」口中传来一阵怪笑。
须臾，他将手指扣进头皮，扯下一张人脸。他的脑袋长得较小，身体倒是粗壮，显得十分滑稽怪异。当他转身，脖颈之后露出蜘蛛刺青。