许兴修笑道：「楚公子闭门不见客。」


    沈尧继续纠正道：「讲句实在话，我们都不是楚家的人。不过楚家上上下下要是有个三长两短，我们这三位师兄弟……也没脸回老家了。」


    几人说着，途径药铺侧门，走进一座厅堂。


    屏风绣着花草鱼虫，挡在墙边。黄半夏的父亲支开屏风，抱拳行礼道：「卫大夫。」


    卫凌风回礼：「客气了，黄大夫。」


    黄半夏的父亲谦和道：「我在你面前，已经不算大夫，你姑且称我为老黄吧。」


    老黄请他落座：「昨天夜里，我去见过了知县大人。你上次开的药方，我也呈给了知县大人……大人的意思是，请你来主持公道，肃清疫病。」


    才说了两句话，老黄挽起袖摆，挡脸咳嗽。


    他的面前摆着一只紫砂壶，泡开了上好的碧螺春。他刚给卫凌风斟过一杯茶，沈尧横插一槓，挡开茶杯，问他：「黄大夫，我有一个疑问，不知当讲不当讲。」


    老黄眼中含笑，慈蔼道：「请讲。」


    沈尧屏息凝气，随后出声：「既然知县大人赏识我的师兄，为何不跟师兄单独见面？」


    少顷，沈尧面露笑意：「自然，黄大夫一心为民，我不是在怀疑你。」


    卫凌风并不在乎沈尧的揣测。他说：「黄大夫，我们都是外乡人，在安江城内行事不方便。你若是相信我和我的师弟们，便将药房的钥匙交给我，如何？」


    老黄犹豫不决。


    卫凌风看向了黄半夏：「你父亲咳嗽几日了？」


    黄半夏心头一惊，诺诺道：「三、三日了。」


    卫凌风伸出左手：「事不宜迟。」


    黄半夏不等父亲发言，已经掏出钥匙，放进了卫凌风的掌心。


    卫凌风站起身，衣袍洁白无垢，仍如一尘不染的新雪。他说：「劳你转告知县大人，下令全城戒严，所有人，无论男女老少，必须喝煮沸的水，吃熟食，忌用生食……」


    他弯腰，讲出最重要的话：「死者的尸体，不得下葬，不得擅自处理，一律交由官府。」


    老黄紧皱双眉：「你是何意？」


    卫凌风退后一步，诚实道：「死者的尸体，应当被火化。」


    老黄的心尖一梗一梗地痛起来：「人死后，要入土为安吶。」


    卫凌风抬手，搭上他的脉搏：「死后便是往生。无论你尸身完好，还是尸骨成灰……」


    卫凌风轻轻放下老黄的手臂：「你都要去走黄泉路和奈何桥。」


    老黄胸膛不断起伏，绸缎褂子罩在身上，布料折出一道又一道的痕迹。


    卫凌风不知他想到了什么。总之，老黄的脸色也变得很难看。


    老黄明明要坐在椅子上，半靠着屏风才能舒坦些。但是他听完卫凌风的告诫，绕着厅堂走了几圈，才说：「我会写信给知县大人。」


    「写信来不及，」卫凌风催促道，「最好现在就去官府吧。」


    老黄点头，吩咐他的管家备马。


    管家扶稳他：「老爷……」


    老黄摆一摆手：「无碍，你去备马吧。知县只信我一人，我的儿子们，排不上说话的辈分。」


    *


    老黄离开之后，卫凌风拽着两位师弟，从库房里挑拣药材。


    他们三人配合默契，干活麻利，尤其处理药材的方法，均是黄半夏此生见所未见，闻所未闻。


    沈尧还把用过的药材、分量、配方全部记录下来，留给黄半夏：「就算是知县大人，也不能白用你家的东西。这次瘟疫结束之后，你拿着这张纸，抄录一份，上交给官府的人……少说也能从朝廷讨来几两赏银。」


    黄半夏连声称是。


    他蹲在一旁帮忙。没过一会儿，他问：「大哥，你还怨我那天的话么？」


    「你别找揍了，」沈尧抱着一捆连翘和苦参，不耐烦道，「现在是什么时候？人命关天，自身难保。」


    沈尧说得很对。


    全城上下，所有人都在想：瘟疫突发，自身难保。


    曾经门庭若市的花街柳巷，也在短短几日内变得无人问津。


    第39章 清案（一）


    沈尧状似悠闲地啃着糕点， 表面上神态平静，心底却焦躁不安。沈尧没想到， 卫凌风昨夜上街买药，竟然被赵都尉的属下发现了。


    这件事， 当真不能细究。


    如果被段永玄知道， 卫凌风是为了云棠而买药，沈尧也救治了程雪落和澹臺彻， 那么……不止沈尧和卫凌风， 整个丹医派都会沦为武林的公敌。


    这一番后果， 让沈尧立时醒悟， 骤感寒意，暗自嘆道：幸好， 段永玄发话了。赵都尉看在段永玄的面子上， 应该不会为难卫凌风。


    可是，赵都尉身形一转，义正辞严道：「段伯父并不清楚你的所作所为。卫大夫， 你出身名门正派，清扫瘟疫有功，又得武林世家挺拔，本该前途无量。」


    卫凌风轻声说着：「我不明白阁下的意思。」


    赵都尉一步步紧迫， 咄咄相逼：「卫凌风，昨夜丑时之后， 你究竟身在何处？」


    沈尧也站起身， 面朝着赵都尉：「他和我在一起。」


    赵都尉笑着问道：「周围可有其他人？」


    沈尧镇定如常地撒谎：「我的另一位师兄。」


    赵都尉拱手抱拳， 做足了姿态：「能否请他出来见面？」