青年回答：「路微……」但他微张的嘴唇忽然凝滞，闭上眼睛，罗小北以为他是刚醒身体不舒服，耐心地等他，片刻后青年抬眼看了他一眼，不冷不热，礼节性地微笑继续说：
「路怀星。」
罗小北等了半天，发现青年确实只打算说一个名字就完事，不由得追问：「哎，你之前是做什么的？看你年纪也不大，也上学的吧，是为啥昏迷不醒的？」
不过路怀星一直没有回答。
赛前准备其实不禁声，大家沉默只是情绪问题，所以路怀星沉吟片刻，问罗小北：「你刚说我会忽然醒过来，是因为参赛？」
「嗯。」罗小北见路怀星又主动和他说话了，忙回答，「光塔选拔完全随机，只要求年满十岁，上不封顶，所以偶尔会选到行动困难的选手，比如你这样一直植物人的，但它选一个人进来躺尸没有意义啊，所以就得把你弄醒。别管你之前因为啥变植物人的，光塔弄醒你都再简单不过。」
「这比赛到底是比什么？」
罗小北彻底惊愕：「我去，你到底昏迷多久？你特么连这都不知道？」
路怀星微微抬头，眯眼看着远处的大屏幕，回答：「六年多。」
「靠。」罗小北同情，「那你这也太……那啥了。好吧，光塔你知道吗？」
理所当然，答案是：「不知道。」
「行吧……」罗小北耸肩，「也是巧，光塔点亮也是六年前，地球轨道上突然多出一个不明阴影，为了争论那到底是啥玩意，世界学术峰会开了一场又一场，最后也特么没个结论。很快那阴影向地面降下一道道巨大光柱，远看跟电视信号塔倒插在地面上似的，所以大家都管这玩意叫光塔了。」
据罗小北所说，这不明物体降临的第二个月，正好是2513年1月1日，光塔点亮，这场全人类被迫参与的生存选拔就开始了。
罗小北絮絮叨叨，一旦打开话匣子就关不上，有的没的说了一堆，夹杂着不少对光塔的塔身攻击，都忘了害怕雅典娜。
他絮叨着，忽然发现路怀星正仰头看着天空，眼神不知飘到哪里，也不清楚到底在没在听。
「唉，这儿看不见光塔啦，这是光塔世界，一般认为这儿不算真实空间，我们现在这个地方是候场区，政府发给民众的《光塔手册》里都有写，估计你没机会看。刚才那雅典娜不是说了还差两个人没到吗，等人齐了比赛就开始了。」罗小北故作轻松，其实声音都在抖。
听出他的紧张，路怀星收回目光：「很危险？」
「九死一生。」罗小北泄气，实话实说，「毕竟这玩意号称生存选拔啊，还是这两年防卫官总结了大量经验，倖存率才有所上升的。」
路怀星转过来，疑惑：「防卫官又是什么？」
思维从长久的混沌中重新浮出，却仿佛来到一个新世界，到处都是新名词。
罗小北还没来得及回答，就听见前方的人群传来一阵压抑的低唿，无一例外都含着一丝惊喜，刚才那个老太太喜极而泣往前凑，还拿手绢擦眼角。
「靠啊！这运气！」罗小北蹦起来看了一眼，激动得给了路怀星一拳，一时忘了对方体质特殊，打得路怀星一个踉跄，他急忙把人扶稳，「对不起对不起，不过你运气真爆，植物人被光塔唤醒，还进场就遇见防卫官！那就是防卫官啊，活的！」
透过人群，最后两个选手姗姗来迟，其中一人身形挺拔步伐稳健，一双长腿走路带风，一截石头楼梯走得像灯光红毯。
路怀星眯起眼睛，他刚醒，视力有点模煳，只能隐约看出那是个英俊的青年，不超过三十岁，衬衫下面藏着柔韧有力的肌肉，腰背绷紧的弧度流畅优雅，从身形姿态来看，速度与爆发力都是一流。
防卫官。
路怀星在心里默念了一下这个奇怪的称唿，仔细观察了一会被人群包围的男人，那男人似乎对此场面早有准备，耐心十足，整个候场区压抑低沉的气氛都因为他的到来瞬间明亮了。
很快路怀星从话唠罗小北口中了解到，这个职位的全称为「太阳防卫官」，属人类联合政府为应对「光塔危机」而成立的新军种——太阳防卫军团，制服为耀眼而醒目的白色，胸前有赤金色太阳纹，象徵人类文明诞生于太阳系。
「防卫官的职责就是在光塔比赛中收集光塔情报，保护平民，提高整体存活率，人人必学的《光塔手册》就是防卫官们的成果。」罗小北的声音不由得带了点崇拜，「不过因为光塔选拔的随机性，在比赛里真的碰上一个那可是极其不容易啊。路哥，你可真欧！」
一激动，都叫哥了。
路怀星没有表情，低声重复：「提高整体存活率？只是这样？」
「那你还想咋样？」
青年不再回答罗小北，罗小北忙着瞻仰防卫官，压根没有注意到他背后的青年忽然全身绷紧，在一瞬间突兀地收起了全部笑容，眨眼间，眼底涌起一片纵横的戾气。
他不再带着那缕礼节性的浅笑，仿佛换了一个人一般，冷漠且阴沉地转过头，凝视着高台上代表光塔的雅典娜，对此以外全无兴趣。
那位防卫官几乎是踩着点来的，所以很快，场地上空忽然炸开一片奼紫嫣红的礼花，斑斓灯光开始在人群头顶闪烁。
高台上的雅典娜举起手，热情洋溢地喊道：「时间到！万众期待的时刻终于来临了，欢迎，热烈欢迎各位参加第十六届『极限太阳系』挑战赛！掌声在哪里？」