「乌龟好玩吗？」
「一般般。」
叶潜把毛笔拿到一边，握住他的手：「可你都和它玩好久了。」
楚辞弯起眼：「你是在吃醋吗？」
「是，」叶潜轻声说：「你也理理我吧。」
楚辞眼一眨，周遭的环境陡然变幻成学堂的模样，他把衣服也换成简洁的校服，而后支着下巴，笑眯眯地看向叶潜：「小夫子今天想教我什么？」
叶潜：「……」
他呆了一下，而后迅速地脸红起来：「阿辞，你这是在做什么？」
「不是你说，要我理理你吗，」楚辞起身，坐到叶潜面前的桌子上，笑着抚摸上叶潜的脸：「夫子的脸怎么这么红，是生病了吗？」
克制的古代人显然不知道这世界上还有这种玩法，叶潜脸色越来越红，目光都不知道该往哪落，只能装作若无其事地往外看去，手背上却冒出了根根青筋：「阿辞，不要闹了……」
「嗯？」楚辞搭上叶潜的肩膀，两个人的距离近到唿吸可闻：「夫子不喜欢这么玩吗，那我们换一个。」
周围又换成药堂的装饰，楚辞把叶潜推到药架上，装着一格格小抽屉的药架发出轻微的声响，叶潜放轻了唿吸，依然觉得自己好像能闻到沉沉的药香。
「我来帮夫子看看病，」楚辞说着，手指在叶潜心口点了点：「夫子心律不齐，依我看，大约是相思病。」
叶潜垂着眼眸，他脸色依旧是红的，但眼里多了许多明晰的笑意：「阿辞真是妙手仁心。」
他揽住楚辞的腰，害羞地轻轻问：「阿辞既然已经知道了病因，能不能帮我治一治这相思病？」
楚辞一本正经地摇摇头：「病入膏肓，无药可治。」
「有，」叶潜认真地看着他，说道：「只要你对我笑一笑，我就能药到病除。」
[老实人说情话真是让人扛不住，]系统倏地冒出来：[你有没有心动一点？]
[你怎么这么八卦。]
药香越来越淡，取而代之的是一缕幽暗到难以捉摸的气息，勾着人坠入美妙的梦境。
叶潜难以自控，他握住楚辞的腰，抚上他柔韧的嵴背。
「阿辞，」他哑着声，一遍遍念着楚辞的名字：「我好喜欢你。」
楚辞被他吻得眯起眼睛，跌进他怀里。
叶潜的吻温柔而缠绵，像是水，无声无息地拥住他，让他无处可逃。
他在换气的间隙，勉勉强强地问道：「小夫子是想要教我别的事情吗？」
叶潜笑了一声：「才不是。」
他自己也不会，要怎么教阿辞。
更何况，他不想让阿辞受到一点委屈，这地方再好，也不过是一场虚幻的梦境。
他不要和阿辞在虚幻里在一起，他要他们在真切的山水里长伴此生。
幻境崩散，楚辞有些受不住，咬了叶潜一口：「小夫子好贪心。」
叶潜摸了摸被咬破的嘴唇，觉得自己这么出去，多半是要被其他的官兵打趣的。
不过，管他们呢。
他放开楚辞，低声道：「我只贪阿辞。」
分明是艷阳天，京城的天却是越来越暗了。
皇帝越发喜怒无常，难以捉摸，动辄雷霆震怒，吓得一干臣子整日提心弔胆。
朝堂里出现了罕见的辞官热景，一封封请辞的摺子递上去，个个争先恐后，生怕摺子还没到皇帝手里，自己的人头先落地了。
慢慢的，大臣们也发现了一条规律，在上次鲛人一事中，最坚决反对的就是皇帝第一个下手的丞相，接着才是其他人。
皇帝处理掉的那些臣子里，无论哪一个，都是上次站在反对阵营里的大臣。
摸清规律后，臣子们感觉嘴里发苦，皇帝竟然当真被那鲛人蛊惑了神智，开始秋后算帐了。
那些当初没出声的自然暗暗庆幸，出声的只能在心里想着退路。
他们不想死，可看皇帝这架势，摆明了不会放过他们。
那该怎么办？再去找一条鲛人赔罪么？
而张勉，他因为献上鲛人，侥倖成为了皇帝信任的人，可他并没有因此感到喜悦，而是越来越惶恐，总觉得有种深深的不安压在心上，让他夜不能寐。
最后，他终于想到了一个办法。
他请令出海，为皇帝捕捞鲛人，皇帝欣然答应。
出海没多久，他意外葬身鱼腹的消息就传回了京城。
侍郎府换上惨白的素缟，上上下下所有人都陷入愁云惨澹中，侍郎夫人更是哭岔了气，直接晕倒在张勉衣冠棺前。
张勉死在海里，连尸体也没捞出来。
皇帝顾念张勉一片赤诚，对侍郎遗孤格外优厚，赏赐源源不断地送进侍郎府，虽然谁也没有哪个心情谢恩，皇帝也没有生气。
张勉毕竟是为了寻找鲛人身亡的，他这一死，等于是在皇帝面前替家人换了一张免死令牌。
等到叶潜回京復命时，朝堂里的官员差不多换了个遍。
叶潜恍若没有看见，垂着眼听了皇帝的一通夸赞，然后继续请命，赴西关镇守，守护今朝大好江山。
皇帝同样答应：「有你叶家二位将军，朕必定百年无忧！」
叶潜道：「谢陛下厚爱。」
赴西关前，叶潜和楚辞在将军府住了一段时间。
一段时间不见，独自在家的叶蕴也变得懂事了一点，只是在看到兄长时，那点懂事又烟消云散。