顾长风似乎猜到了夏合要问那几个官员被杀的线索，当即就苦笑一声，道：


    “夏大人，您是为了那几位官员的案子来的吧？”


    夏合笑了，盯着顾长风：


    “顾阁主果然料事如神。不知那几位大人，生前可曾与天工阁有过什么往来？”


    顾长风叹了口气，神色间带着几分无奈：


    “实不相瞒，那几位大人确实与天工阁来往密切。”


    “云州地界上，但凡有杀人放火的案子，若是官府查不出凶手，最后都会来天工阁买消息。这也是为什么，天工阁能在云州立足，得到那么多官员甚至世家的支持。”


    夏合闻言，很是吃惊。


    “这能耐还不小……”


    他沉吟片刻，继续问道：


    “那几位大人临死之前，可曾来过天工阁？”


    顾长风点点头：


    “来过。不过他们来做什么，我已经跟朱妶大人说过了，想必她也转告给您了吧？”


    “顾阁主既然知道得更多，何不直言相告？”


    顾长风面露难色，犹豫道：


    “夏大人，不是我不愿意说，只是......”


    他欲言又止，目光闪烁。


    夏合看在眼里忍不住皱眉，这顾长风分明知道些什么，却不肯明说。


    只是他第一次上门，与顾长风并无交情，对方有所保留也是情理之中。


    想到这里，他不由得在心里把派他来查案的老皇帝问候了一遍。


    “老皇帝简直不是人！”


    “顾阁主，”


    夏合忽然话锋一转，


    “我听说天工阁有个规矩，只要价钱足够，什么消息都能买到，不知是真是假？”


    顾长风一愣，随即笑道：


    “夏大人说得不错。天工阁开门做生意，只要客人出得起价，我们自然会尽力满足。”


    “那好，”


    夏合直视顾长风，


    “我想要那几位官员遇害前的一切情报，不知顾阁主开价多少？”


    顾长风沉吟片刻，忽然正色道：


    “夏大人，实不相瞒，眼下我确实有一事相求。若您能帮我这个忙，那几位大人的情报，我自当双手奉上。”


    “哦？”


    夏合挑眉，“顾阁主请讲。”


    “我姑姑，名叫顾清漪，”


    顾长风神色无奈，


    “她为了搜寻异火，独自前往大兴龙岭山脉，如今已经失联多日。”


    “我派人搜寻无果，所以想请夏大人帮忙，若能将她平安带回，我定当将您想要的情报悉数告知。”


    夏合心中一震。异火？他来天工阁本就是为了打探异火的消息，没想到竟会这么巧。


    他强压下心中的激动，故作平静道：“顾阁主放心，此事包在我身上。不过......”


    他顿了顿，忽然问道，


    “顾……姑姑为何要去寻找异火？”


    顾长风叹了口气，神色间带着几分无奈和担忧：


    “夏大人有所不知，我姑姑从小就对丹药一道极为痴迷。”


    “恰巧她天赋异禀，在炼丹术上造诣颇深，但性子也倔强得很。这次她不顾危险去山里寻找异火，就是因为异火对炼丹有极大的帮助。”


    “她一心想要炼制出极品丹药，为此不惜以身犯险。”


    夏合闻言，眉头微皱：


    “那她与那几位官员又有什么关系？”


    “那几位官员平日里纵情声色，身体亏空得厉害，时常需要丹药进补。他们每次来天工阁，都是我姑姑负责接待，为他们调配丹药。”


    “因此，她对那几位官员的底细比任何人都清楚。若是夏大人能找到她，或许能从她口中得到一些有用的线索。”


    夏合一听，顿时就无语了。


    “炼丹师，炼的是春药？？”


    还不惜收集异火来炼药！


    那药效得多猛！


    他内心恍然，心中对顾清漪多了几分好奇。


    他点点头，道：“既然如此，顾阁主放心，我一定会尽力将令妹平安带回。”


    顾长风拱手道：“那就多谢夏大人了。”


    夏合与顾长风告辞后，推门而出，发现朱妶还在门口等候。


    她见夏合出来，立刻迎上前，低声问道：


    “如何？顾长风跟你说什么了？”


    夏合点点头，将顾长风的话简单转述了一遍，末了补充道：


    “按照云州的规矩，我们需要先替天工阁办一件事，才能得到他们手中的消息。顾长风让我们去大兴龙岭山脉找他姑姑顾清漪，她或许知道一些内情。”


    朱妶听完，脸上露出意外之色，随即又有些恼火：


    “这天工阁的规矩未免太多了！不过……”


    她顿了顿，叹了口气，


    “四大营确实不擅长查案，眼下也没有更好的办法，只能先这样了。”


    正说着，柳如霜、铁战和李芜三人也走了过来。


    四人都被陛下钦点，得知要查案后，三人的反应各不相同。


    李芜听完夏合的叙述，当即嗤笑一声，语气中满是不屑：


    “天工阁不过是个民间组织，他们的话也能信？夏兄，你莫不是被他们耍了吧？到时候查不出案子，陛下怪罪下来，可别连累我们。”


    夏合冷冷地看了他一眼，懒得与他争辩。


    倒是柳如霜上前一步，语气平静道：


    “天工阁在云州的名声不小，朱妶姑娘查了两天都没什么线索，说明凶手隐藏得极深。既然天工阁愿意提供线索，我们不妨一试。”


    铁战挠了挠头，憨厚地说道：


    “我听你们的，你们说怎么办就怎么办。”


    李芜见无人附和自己，冷哼一声，道：


    “既然你们愿意听天工阁的，那就随你们吧。我可不想浪费时间在这种无谓的事情上。”


    说完，他转身离去，眼中满是讥讽之色，显然准备独自查案。


    夏合看着李芜的背影，却也懒得理会。


    他转头对柳如霜和铁战说道：


    “事不宜迟，我们这就出发吧。”


    柳如霜点点头：“好，我找人备马。”


    不多时，三人便骑着马急匆匆朝城外赶去。


    夏合一行人沿着崎岖的山路向东北方向行进，途中他将从顾长风那里得来的消息详细告知了柳如霜和铁战。


    “异火出现在望仙山深处，”


    夏合一边走一边说道，


    “主峰高达一千多米，山脉纵横十几里，山势极为复杂。顾清漪带着几个贴身护卫就贸然闯了进去，简直是不要命了。”


    不过，夏合现在更关心的是，顾清漪到底有没有找到异火？还是说他们连异火的影子都没见到，就被困在山里了？


    “异火乃是天地奇物，极难寻觅。我找了几天一无所获，应该没这么容易才对。”