军营大帐内，文聘向刘璟汇报了整件事情的详细经过，刘璟一边听一边沉思，最后问道：「现在蔡家的商队是否已经回来？」
「启禀殿下，蔡家的商队还没有回来，应该还在乐弈手中，不过卑职担心，乐弈会杀人灭口。」
「不妨，只要曹操有心查，这种事情他瞒不住。」
刘璟现在已明白，文聘是利用了蔡家商队被曹军绑架一事做文章，命蔡进挑起事端，这件事处理得很好，很容易大事化小，但也可以小事化大。
他见众将都还有一点疑虑，便笑道：「实际上这次冲突是我事先让文都督安排，目的是为了试探曹军的应急军队部署，一旦真的中原大战爆发，曹操会怎么调兵遣将？另外，还要建立一种临战状态，战争若爆发，我们可以随时出兵，现在已是五月初，最多半年左右，我们就要发动战争了，所以保持临战状态，有利于我们对中原的进攻。」
大帐内，黄忠、文聘、魏延、向宠、吕蒙、徐盛、蒋钦、朱恆等大将都在默默听着刘璟的解释，尤其原来的江东诸将，他们是第一次跟随汉王参与对曹魏的战争，每个人心中都充满了期待。
这时，老将黄忠问道：「殿下的意思是说，这一次只是演练、试探，殿下认为曹操会南下吗？」
「我相信他一定会南下，他的南下不仅是因为他没有做好战争准备，同时也是由于他对曹真并不放心，现在曹魏民力不足，只能利用士兵屯田，一旦我们保持临战状态，曹军也要同样应对，这会打乱他的屯田部署。」
说到这，刘璟笑了起来，「虽然不会有太大的影响，也算聊胜于无。」
刘璟又向众人望去，他见吕蒙若有所思，便笑问道：「吕将军在想什么？」
吕蒙躬身道：「卑职觉得，为什么我们不一边打一边谈，将军队突破到淮河北岸，这样给曹操的压力加大，让他不得不对我们让步，卑职的意思是说，藉助这次机会，将军队布防突破到淮河北岸。」
吕蒙刚说完，魏延便在一旁接口道：「吕将军有所不知，我们的战船已经完全控制了淮河，我们随时可以在淮河北岸登陆，其实没有必要在淮北驻兵。」
「随时在淮河登陆和在淮北驻兵是两回事，后者可以在淮北建立后勤重地，为以后的大战赢得时间。」
「用战船为后勤不是一回事吗？」
「那民心呢？淮北人心向背呢？魏将军怎么不考虑了？」
吕蒙和魏延争论起来，文聘忍不住喝道：「在殿下面前，不得无礼！」
两人惊觉，连忙停止了争论，刘璟摆摆手笑道：「这件事我已有安排，两位将军不要再争论了。」
……
众人散了帐，刘璟独自一人负手在中军大帐内注视着中原沙盘，这时，有士兵禀报：「殿下，徐盛将军求见！」
「请他进来！」
片刻，徐盛快步走进了大帐，躬身施礼道：「卑职参见殿下！」
「徐将军有什么事吗？」
徐盛沉声道：「今天殿下也说了，曹操还没有做好战争准备，那卑职不明白，殿下为什么不利用这个机会，从西面进攻，攻占洛阳或者并州，待曹操求和时，我们就让获得的战果成为既成事实？」
刘璟轻轻摇头道：「曹操固然没有做好战争准备，事实上，我们也没有做好战争准备，一方面是军粮不足，支撑不了多久，其次是一开战，就会有大量难民涌入关中，又该如何安置他们？这些事情看似简单，实际上处理起来非常棘手，我们必须要有充足的准备。」
说到这里，刘璟又温和地对徐盛笑道：「文向将军的心情我能理解，但攻打曹魏事关重大，须从容部署，准备充分，要懂得取捨，尽管眼前有很多机会，但也要从长远来考虑，不能急于一时，这一次叶城冲突，我只是向曹操施压，观察他的调兵遣将，同时建立一种临战状态，只要达到这个目的，就可停手，相信经过这一次试探，我对攻打中原会更有把握。」
徐盛有些羞愧道：「卑职考虑得太浅显了。」
刘璟笑着拍拍他的肩膀，「作为大将，临战应变，抓住战机，你的建议完全正确，现在曹魏军队集中中原，并州空虚，我完全可以令赵云出兵并州，这是一个良将的建议，只是作为全盘掌控者，我的眼光就不能局限于一城一域，局限于一战得失，有时候我也觉得很可惜，但我必须忍耐，必须克制自己的欲望，文向可理解？」
徐盛默默点头，他虽然办不到，但他能理解，刘璟又道：「不过适当的施压还是要的，不用过于着急，可以逐步升级，就看谈判的情况如何？」
徐盛不解，「殿下要谈判什么？」
刘璟负手淡淡道：「至少曹操要承认，这次冲突是他先挑起，他必须要给我一个交代。」
……
曹操也抵达了许昌，刚进许昌城门，他顾不得休息，立刻令人将曹真和大将乐群召来见他！
曹真和乐群都在城外军营内，听见魏公之令，两人急忙赶来拜见，此时，曹操正和三子曹植说话，曹植被封为许都留守，但实际上只是一个虚职，许都的军政大权都不在他手中，时隔一年多，曹植终于见到了父亲，泪水扑簌簌落下，声音也哽咽起来，「孩儿不能在父亲身边伺候，是孩儿不孝！」