荀攸自从被刘璟放回邺都后，便不太愿意参与军事，曹操也因为荀彧之事而对他不满，便打发荀攸去许昌出任闲官，不久，荀攸便以回乡养病为藉口，返回老家闭门读书，不问政事。


    曹操心中虽然有些悔意，不过让他向荀攸道歉，却是万万不可能，此时听程昱谈到荀攸，曹操便问道：「他怎么说？」


    「他什么都没有说，也没有表态，不过在我出发来合肥前，却收到他的一封信。」


    程昱取出荀攸的信，递给曹操，曹操又见到熟悉的字迹，心中也颇有些感概，他打开信，却见信中只写了一句话，『合纵连横，天下三分』。


    曹操眉头一皱，「他这是何意？」


    「微臣一路上就在考虑荀攸这句话的深意，直到昨天晚上，我才终于明白过来，刘璟发动合肥战役，绝不会为了攻打中原，刘璟在攻打中原之前，一定会先取并州，再攻洛阳，最后才会出兵合肥，现在刘璟在打并州之前便急于发动合肥之战，再联繫之前他破坏魏吴联合，所以微臣敢肯定，刘璟发动合肥之战的真正目的，不是为了攻打中原，而是为了夺取江东。」


    第912章 张辽之谋


    「仲德的意思是说，刘璟是想先统一南方？」曹操有点听懂了程昱的意思。


    程昱点了点头，「一定是这样，刘璟要灭江东并不难，但他很忌惮曹军在荆州一线支援江东，一旦孙曹联手，汉军进攻江东，曹军就大举进攻荆州，汉军就不得不回兵救援荆州，可如果汉军拿下合肥这个战略支点，就会迫使我们不得不将大量军队部署在谯郡和徐州一线，从而无力再图荆州，汉军就可以从容不迫进兵江东，统一南方了。」


    曹操竟有一种恍然大悟之感，他本身也是具有雄才大略之人，只是因为他最近为立世子之事所困扰，精力被分散，所以才没有能看透这一点，而程昱在关键处点破了他，才使曹操眼前的迷途豁然开朗。


    其实刘璟在攻下长安后，他便在北方採取了守势，包括和他结盟共击匈奴，又愿意与他联姻，不断释放善意，这一切都说明刘璟已不愿意在北方发动战争，进一步破坏本身已脆弱不堪的北方经济。


    只可惜曹操并没有看透这一点，他还在为刘璟要进攻洛阳而担心之时，刘璟的战略已悄然南移，转到了合肥，荀攸也看出了这一点，所以他才写『合纵连横，天下三分』，其实就是在提醒曹操，保住江东的重要性。


    一旦刘璟灭了江东和交州，统一了南方，他就没有后顾之忧，会从西面和南面对魏国进行战略包围，灭掉魏国，统一天下，也不是不可能了。


    想通这一点，曹操嘆息道：「看来合肥之战绝非曹刘之间的战争。」


    程昱笑道：「既然魏公也明白这一点，那我们就需要将孙权也拉进来，将去年没有完成的盟约，继续商谈完成，如果魏公不反对，微臣愿意替魏公出使江东。」


    曹操沉吟一下道：「去年盟约之所以没有谈成，关键是孙权惧怕刘璟，对我们没有信心，我们须让孙权对我们有信心才行，否则就算我再次赴江东，也未必谈得成。」


    程昱微微一笑，「此一时，彼一时也，若孙权知道刘璟是要先灭江东，恐怕他比魏公还要积极，若魏公实在不放心，我倒有一策，可双管齐下，给孙权以信心，最终促成魏吴联盟。」


    说完，程昱低声对曹操附耳说了几句，曹操点了点头，「东吴之策问题不大，关键庐江这边，我们会有机会吗？」


    「微臣相信文远绝不会让魏公失望。」


    曹操沉思良久，终于下定了决心，既然决定放手和汉军一搏，他就不能再畏手畏脚，「好吧！我这就给文远下令。」


    ……


    曹操在合肥一线部署了十万重兵，主要分布在合肥和寿春两个城池，其中寿春为辅，由副将满宠率三万军镇守，为合肥为主，主帅张辽亲率七万大军镇守。


    在将领方面，除了镇守寿春的副将满宠外，曹操又给张辽任命了臧霸和于禁两员副将，以及谋士辛毗和司马蒋济，可谓文功武略，相得益彰。


    尽管曹操视察合肥刚刚结束，应该是众人稍稍松一口气之时，但曹操随即送来的一道军令，又使众人紧张起来。


    大堂上，张辽对众人缓缓道：「魏公已决定与孙权结盟，携手与汉军激战合肥，这是事关整个大局的一搏，魏公今天一早发来军令，命我们夺取濡须口，进兵芜湖，大家商议一下，这一战我们该怎么打？」


    大堂内一片寂静，这个消息来得太突然，所有人都没有思想准备，一时无言以对，张辽也明白这一点，对众人笑道：「我知道大家没有准备，不过我倒有一个想法，是我三个月来一直在考虑的方案，只是没有魏公的命令，我不敢实施，现在配合魏公的要求，或许是一个机会。」


    谋士辛毗点点头，「愿听文远之策。」


    张辽命人挂出一幅一丈长宽的大地图，他用木桿指着地图上的几个红圈道：「这几个红圈是目前汉军的驻兵点，其中在皖口有三万军队，老将黄忠坐镇；濡须口有五千军，三百艘战船，由大将娄发率领；芜湖对岸的溧口镇有两千驻军，一百五十艘战船，另外在皖县和濡须口之间的南陵县还有五千驻军，总兵力约四万两千人左右，而我们却有十万大军，兵力远胜对方，只可惜水军不足。」