「试探什么呢？」
「殿下请想，五百头大象不是一两天就能交完，少则两年，多则三年，这期间他们占据着荆南，如果殿下一心要他们的大象，这个面子自然拉不下，还得让他们继续占据，如果荆州要夺回荆南，那么他们的大象也不会再给了，这其实就是用五百头大象换取三年的荆南占领期，微臣建议大象宁可不要，木牛嘛！就给他们两辆，与其他们大规模私下仿制，不如我们主动准他仿制，他们反而欠我们一个人情。」
刘璟点了点头，他的结论是和庞统所想一样，但过程却没有庞统想得那么复杂，这时，刘璟又问甘宁，「再给我说说交州军的战况。」
甘宁命士兵抬来一座木架，将地图挂在木架上，他用木桿指着地图道：「目前交州军主力已经杀去鄱阳郡和豫章郡，长沙郡只有三千人驻扎了临湘县，其余荆南三郡各有一千人，根据今早得到的最新情报，诸葛亮目前率主力在豫章郡，而鄱阳郡那边只有张飞率领五千人。」
刘璟眉头微皱，江东军主力必然是乘船而来，诸葛亮主力应该是放在鄱阳郡才对，怎么会放在豫章郡？
这时，旁边庞统笑道：「我了解孔明此人，他作战一向是虚者实之，实者虚之，如果我没有料错，孔明是想把江东军拖到陆地上作战，以弥补交州军水战的不足。」
「何以见得？」甘宁好奇地笑问道。
庞统摇了摇头，「我也说不清楚，凭一种感觉吧！」
刘璟却一言不发，背手在大帐中慢慢踱步，他在沉思一件更重要之事，这时，他转身对甘宁道：「我有一封信，你可利用鸽信，立刻送往建业。」
……
众人商议结束，刘璟又来到了另一座别帐，这座大帐内住着在临湘县被俘的陆立。
陆立今年四十余岁，皮肤白净，身材中等，长得文质彬彬，他原本是陆家的偏房庶子，在陆家没有什么地位，负责长江上的一些生意，由此认识了荆州大商人陶烈。
陶烈也有意和陆家联姻，便将小女儿陶华许配给了陆立，陆立做梦也想不到，正是这门他曾经很嫌弃的婚姻使他走上飞黄腾达之路。
因为陶华是陶湛的亲姑姑，陆立便和刘璟攀上了关系，被孙权任命为曲阿县令，同时也跻身为陆家的核心成员，成为陆家的决策人物之一，很多从前瞧不起他的嫡子，都要在他面前恭恭敬敬叫声三叔。
这令陆立感慨万分，谁能想到当年的一门婚姻竟使他的命运发生了如此大的变化，他妻子陶氏也成了陆家最重要的三位夫人之一。
其他被俘的人如步骘等人都已被甘宁释放，陆立却被挽留下来，因为刘璟要见他。
陆立当然是受到优待，按照贵客的级别安排起居，尽管如此，陆立还是显得有些心神不宁，不知到自己命运如何？
陆立正负手在大帐内踱步，忽然若有所感，一回头，只见帐门口站着一名年轻人，身材高大英武，器宇不凡，眼睛里有一种慑人的气势。
虽然刘璟几次去过江东，但陆立都没有见过他，他不认识刘璟，他见眼前之人器宇不凡，也不敢轻视，便问道：「这位使君找我吗？」
刘璟微微一笑，「我是来看看姑父！」
『姑父？』
陆立一怔，勐地明白过来，眼前此人原来就是汉王刘璟，吓得他手忙脚乱跪下施礼，「微臣参见汉王殿下！」
刘璟连忙扶起他笑道：「应该是我向姑父行大礼，怎么反过来了，快快请起。」
陆立心中又是激动，又是惭愧，慌忙请刘璟坐下，给他倒了一碗茶，问道：「殿下是几时来江陵的？」
「一个时辰前刚到，我来晚了，让姑父受了委屈。」
刘璟一口一个姑父，叫得陆立面红耳赤，虽然他确实是陶湛的亲姑父，但毕竟眼前之人是汉王，他承担不起，他苦笑一声道：「殿下不如叫我亭伯，晚辈们都这样称唿我，湛儿从前也是这样叫我。」
「那也好，我也随王妃叫亭伯，请问姑母现在可好？」
「她目前很好，就是信佛，整天呆在佛堂诵经。」
寒暄几句家常，刘璟慢慢将话题转到正事上，他笑道：「上次荆州公开举士，几乎天下名望世家莫不响应，怎么就不见陆家的子弟。」
「这……这件事我不是很了解，我回去可以问问家主。」
「也好，亭伯可以问一问陆氏家主，另外代我向陆公纪问好，当年襄阳之行，连累他腿受了残疾，我很是过意不去，希望他有时间来巴蜀看看，我会亲自带他畅游巴蜀山水。」
刘璟的诚意令陆立感动，他一时不知该怎么表达自己的感激，只得默默地点了点头。
……
孙权亲率十万大军出兵后，建业城渐渐安静下来，人们不再提及荆南的战役，但另一种愤怒却在城内迅速蔓延，那就是新增加了三种口税，使每个人的赋税徒增了五成，虽然是以各种藉口和理由，但大家都明白，这就是战争税。
沉重的税赋压得中下层民众喘不过气来，人们对孙氏政权充满了愤怒和不满，建业城到处都在谈论税赋问题。
这天中午，刘敏和平常一样来到建业贵宾馆附近的喜氏酒馆，这是建业五大酒馆之一，占地约五亩，由酒馆和旅舍组成，早在京口时便极有名气，不过它的另一个身份，却是汉军设在建业的情报中心。