黄忠点点头，立刻令道：「传我的命令，改变行军队形，五人一排，放慢行军速度！」
五人一排也就是要缩短队伍长度，将用动辄十几里的行军队伍缩短成数里，有利于集中兵力，应对敌军伏击偷袭，一般只有经验丰富的大将才会做这样安排。
黄忠在刘表时代起便为荆州扩展疆土而南征北战，征战二十余年，经验十分丰富，他知道在情况下採取什么行军策略，之前地势开阔，不容易被伏击，所以他命令军队疾速行军，可一旦地形变窄，他就立刻小心了，命令军队放慢行军速度，这就叫缓急得当。
这时，副将吴班骑马上前道：「老将军，祁山堡就在前方十五里外，山堡下驻营容易被敌军冲击，不如在五里外驻营吧！卑职知道那边有一处开阔地，其间有小河流过，非常适合驻营，卑职建议就在那里驻营。」
吴班是吴懿之弟，勇勐善战，和其兄一样，也颇有谋略，深得刘璟的欣赏，封为副校尉，他对祁山道非常熟悉，这次黄忠北上，刘璟便特地安排他为黄忠的副将。
除了吴班外，这次跟随黄忠北征的大将还有雷铜、冯习、泠苞、周信等人，他们则负责镇守歷城、以及在风云谷筑城等等，而进军祁山堡的大将只有吴班和雷铜两人，当然，军师庞统也随军北上。
黄忠想了想，吴班的建议很有道理，便点头道：「既然如此，你可率一千人先去驻营，当心路上安全。」
「卑职遵令！」
吴班率领一千人押送託运帐篷的骡马，加快行军速度，先向北方奔去。
这时，黄忠放慢马速，等待庞统上前，和他并驾齐行，「军师今天颇为沉默，还在为昨天之事不悦吗？」黄忠笑问道。
昨天庞统向黄忠献了一计，可驻扎在祁山堡山下，松弛军纪，引曹军夜间劫营，但被黄忠否定了，使庞统心中有些不悦，关键是这次北征，黄忠基本都不听他的建议，着实令庞统感到不满，所以从昨天至今，他都一言不发，不再提任何建议。
此时黄忠来问候他，庞统冷冷道：「将军才智高绝，战无不胜，我还有什么可说，闭上嘴，将军不也觉得耳畔清静了吗？」
黄忠听出了庞统语气中的情绪，便没有多说什么，笑了笑，催马向队伍前方而去，远远对庞统道：「军师跟上来吧！过了前面山坳就驻营了。」
庞统望着黄忠走远，牙齿慢慢咬紧了，若真的让他一路沉默到底，他也心有不甘，毕竟这次北征也是他的一次机会，他为什么要放弃？
只是庞统着实摸不透黄忠的想法，很难和他共事，相比之下，赵云对自己就尊重得多，但庞统也不得不承认，黄忠丰富的经验有时确实可以弥补谋略的不足。
「驾！」庞统催动战马，无可奈何地追了上去。
……
汉军在一旁靠河边的开阔地扎下了大营，这里距离祁山堡只有四五里，可以清晰地看见远处山樑上的曹军营寨，就算曹军从山头冲下来袭击汉军营帐，也需要一段时间，足以使汉军组织起防御，扎营地点非常让黄忠满意。
庞统进了自己的营帐，一名书佐正在帐中替他整理书卷，庞统不耐烦地摆摆手，「你先退下吧！我自己会整理。」
书佐行一礼便退下来，庞统坐下打开一轴空白文书，提笔想给刘璟写一封信，诉说对黄忠的不满，但他犹豫良久，始终下不了笔，他想起自己在刘备军营中遭受的轻慢，很大程度就是自己心直口快，得罪了不少刘备的亲信，如简雍、孙干一党，这封信写出去，必然又会得罪黄忠，自己在重蹈覆辙。
庞统轻轻嘆了口气，自己这样做显得有点心胸狭窄了，他又将笔放下，沉吟不语，这时，一名黄忠的亲兵快步走到帐前，躬身道：「启禀军师，老将军请军师前去议事！」
庞统微微一怔，难道黄忠又转性了，又想起应该尊重自己吗？
他点点头，「告诉老将军，我马上就来！」
虽然庞统很想赌气不去，不过他心里也明白，这样赌气下去自己也无法向州牧交代，将来论理，他就站不住脚了，也罢，去听听黄忠要和自己商议什么？
庞统整理一下衣冠，走出营帐，快步向中军大帐而去。
中军大帐内，黄忠正在审问两名曹军斥候，这是巡哨抓获的两名曹军探子，对黄忠来说，这两名探子来得非常及时，这时，庞统走进了大帐，他已经知道抓获了曹军探子。
「老将军，应该将他们分开审问，说不定他们是曹军故意派来送假消息的奸细。」庞统进帐便提醒道。
黄忠点点头，「军师说得极是！」
他立刻让副将吴班将其中一人押到别帐去审问，他自己亲自审问另外一人，庞统在一旁坐下，静静地听着黄忠的审问。
「回禀将军，一共有两千三百人，主将是焦晃，具体有多少军粮小人不知，但应该很充足。」
「军粮和物资存放在军营何处？」黄忠又问道。
「原来在东南角，但这两天又移到大营中间，专门修建了营栅包围，戒备森严，占地有而十几亩。」
「军队士气如何？可知道歷城失陷之事？」
「回禀将军，士气尚好，歷城失陷之事大家都不知晓，焦将军总是说一两年之内，汉军不会北上，所以弟兄们都很定心。」