刘璟沉思片刻，虽然夏侯渊被斩杀，使他没有了腹背受敌之忧，可以放手和曹军主力一搏，但西城大营那边还有五万曹军在攻城，使他还是有后顾之忧，他只得放弃了作战的念头，对左右令道：「速传我的命令，军队立刻动身南撤！」
命令传了下去，士兵们纷纷起身，列队出发，这时，法正对刘璟笑道：「可以把赵将军这封军报给曹操看一看，相信他会做出正确的判断。」
刘璟点点头，对亲兵令道：「把抓捕的探子带上来！」
士兵很快将两名抓住的曹军探子带了上来，刘璟将赵云的信交给他们，对二人令道：「我放你们回去，你可把这封信交给曹丞相，并转告他一句话，『鱼死必网破！』」
两名探子磕头谢恩走了，刘璟望着他们走远，随即才催马跟上队伍，向南方迅速撤军而去。
……
为了尽快打开通道，曹操不惜动用了虎豹骑兵，在曹军一次次兇勐的冲击下，魏延军队伤亡过半，被迫撤退，尽管如此，曹操大军还是被魏延五千军队堵截了整整一个半时辰，这令曹操恼火万分，在路旁用马鞭指着曹纯高声斥骂：「没用的东西，我耗费无数钱粮让你打造精锐骑兵，这就是你的成就吗？三千骑兵，还被五千步兵阻击一个半时辰，死伤五百余骑兵，你怎么向我解释！」
曹纯是有理由，并非他的骑兵作战不利，而地形不利于骑兵作战，就算有一万骑兵，一次也只能投入不足百骑进攻，这怎么可能有骑兵效果？但曹纯却不敢解释，低着头接受丞相的训斥。
于禁战战兢兢上前请示道：「魏延军队已撤，我们是否继续追击？」
「这还用问吗？」曹操沉着脸反问道。
于禁见丞相发怒，不敢再多问，立刻带领士兵继续向南追击，大军又追出五十余里，天已经黑尽了，已到两更时分，曹操大军举着火把南下，火光点点，俨如一条长长的火龙。
这时，几名巡哨将两名探子带了上来，「启禀丞相，这两人是我军探子，他们带来了刘璟的消息。」
「你们要说什么？」曹操在马上冷冷问道。
两名探子跪下，将一封信呈给曹操，「启禀丞相，这是刘璟让我们交给丞相的信件！」
曹操接过信，立刻有侍卫在他身后举起火把，借着火光，曹操匆匆看了一遍信件，尽管这封信是赵云给刘璟的捷报，但其中的内容却让曹操大吃一惊，夏侯渊被伏击阵亡，他俨如被雷击一般，一下子呆住了。
这时，一人骑马疾奔而至，正是夏侯渊之子夏侯霸，他奔至曹操面前，翻身下马伏地大哭，「丞相，父亲和幼弟惨死在军中，丞相要为我做主啊！」
这次伏击，不仅夏侯渊阵亡，跟随在夏侯渊身边的五子夏侯荣也惨死在乱军之中。
曹操连忙扶起夏侯霸，夏侯渊和他有手足之情，如今被敌军伏击阵亡，令曹操感到痛彻于心，有一种欲放声大哭的悲痛，他眼睛里不知不觉已蓄满泪水，他拭去泪水，强忍着悲痛道：「贤侄请节哀顺变，总有一天，我会用刘璟人头来祭祀你的父亲亡灵。」
他又回头问两名探子，「还有什么要禀报？」
「还有就是刘璟让我们带口信给丞相。」
「说！」
「就是……他希望丞相不要鱼死网破。」
「鱼死网破！鱼死网破！」
曹操喃喃念了两句，忽然大吼道：「他杀了我的兄弟，还想全身而退吗？」
曹操心中怒不可遏，厉声令道：「加快速度行军，杀刘璟者封国公，赏良田万顷！」
在曹操的咆哮声中，曹军士兵再次加快行军速度，曹纯亲率三千虎豹铁骑在前方追击，尽管曹操掀起滔天怒火，但很快道路变得狭窄崎岖，不适合骑兵疾奔了，曹军骑兵不得不牵马缓行，行军速度很快便降了下来。
……
五更时分，刘璟终于率领大军返回了位于西城以南的大营，这时，赵云和张任已经得到刘璟先一步派人送来的命令，他们已经收拾好了营帐物资，做好了撤军的准备。
猎猎火光中，刘璟催马进了大营，一颗心终于放下了，这时赵云、庞统和张任带领众将上前来行礼，刘璟点点头赞许道：「这一次我们能全身而退，正是诸位拼死抵抗曹军进攻的结果，诸位的功绩我不会忘记，但现在……我们要回家了。」
赵云和张任等人面面相觑，赵云上前道：「我们实力尚在，完全可以和曹军一战，州牧为何不再坚持？」
刘璟嘆息一声说：「这次北伐准备不充分，粮食问题始终是我们的软肋，就算眼下占据上风，也未必能夺取关中，还是回去再好好准备，静下心来备战，争取下一次成功。」
说到这，他又回头看了一眼远处的徐晃大营，目光又转向了黑黝黝的西城城墙，轻轻摇了摇头，随即令道：「传我的命令，大军南撤！」
近七万大军开始缓缓撤退了，向汉中方向撤去，这时庞统上前建议道：「卑职建议占据歷城，作为我们在祁山道上的据点，为下一次北征创造条件。」
刘璟点了点头，这个方案可以採纳，他随即对张任令道：「一把火烧毁营寨，什么都不留给曹军！」
……
曹操是在天亮后率大军抵达了西城，在路上他便看见了南方燃起的火光，他知道那是刘璟焚毁营寨南撤了。