刘璟背着手走了几步，他忽然回头笑问道：「孝直为何把这么机密之事告诉我？」
「刘璋不是守土之主，益州迟早是别人盘中之菜。」法正平静地说道。
「那孝直为何不考虑刘备呢？他是大汉皇族，仁义播于天下，连三岁小儿也知道他的名声，似乎孝直对他并不感兴趣，这是为何？」
法正摇摇头，苦笑道：「或许我这个人比较实在，不太注重这些虚名，坦率地说，刘皇叔承担不起统一天下的重任，更不用重振汉室，他顶多龟缩于巴蜀，哪又有什么意义？」
说到这，法正注视着刘璟，「我法孝直阅人无数，我相信自己的眼光，能復兴汉室者，唯有使君耳！」
法正告辞走了，刘璟站在船窗前陷入沉思之中，巴蜀他当然要取，将荆楚连为一片，再取汉中和关中，这样就和曹操成鼎立之势，但他也知道，如果不解决江东的威胁，他就会后顾之忧，就难以夺取巴蜀，弄不好还真给刘备作嫁衣，他必须全盘考虑此事。
这时，门外传来司马懿的声音，「州牧找我吗？」
「请进！」
司马懿走了进来，躬身施礼道：「参见州牧！」
「不必多礼，参军请坐吧！」
司马懿坐了下来，刘璟先问道：「江陵城的情况如何？」
「粮食倒有不少，曹军一时运不走，也没有烧毁，大概有五万石存粮，还有不少军械帐篷等物资，但人口太少，只剩下原来的四成左右，现在只剩下了军事功能。」
刘璟点点头，「江陵人口都跟随刘备走了，不过我相信会慢慢回来，现在关键是控制江陵，不给南岸军队任何北上的机会，包括刘备，也包括将来的江东军。」
「属下也是这个意思，把江陵城夺回来，就是第一步的胜利，以后在慢慢来。」
刘璟把司马懿请来，并不是要和他谈江陵之事，江陵有李严和霍峻便足矣，刘璟想和司马懿说说益州之事，刘璟沉吟一下笑道：「你知道我今天遇到了什么人？」
「属下不知！」司马懿摇了摇头。
「今天遇到益州使者法正，参军知道此人吗？」
「我知道，字孝直，在关中极有名气，听说在巴蜀混得并不如意。」
刘璟笑道：「正是此人，不过他不是来才出使我这里，而是出使刘备处。」
司马懿愕然，出使刘备的使者为何来找荆州牧？莫非是……
刘璟便笑着把他和法正的一番交谈告诉了司马懿，司马懿忍不住笑了起来，「恭喜州牧再得贤才！」
「现在还谈不上，他也没有表示效忠我，只是说愿意尽力帮我拿下益州，我想听听参军的想法。」
司马懿也曾经考虑过拿下益州的策略，再结合法正的一番话，他大概便有了一个方案。
「我想，可以从刘璋的弱点来进行突破，他最想要什么，最害怕什么，只要切中要害，我们就能牵住刘璋的鼻子。」
刘璟微微一笑，「司马参军和我想到一起去了，我想请参军当一回使者，替我出使巴蜀。」
司马懿立刻起身施礼道：「属下愿为州牧效劳！」
刘璟的话没有说完，他注视着船舱外黑漆漆的江面又缓缓道：「你把自己当作张仪使楚，目的只有一个，给我争取时间。」
就在江夏军乔装成江东军骗取江陵城的同时，江东大将程普也率领两百余艘战船抵达蕲春县。
从柴桑到夏口一段的长江是江夏郡和蕲春郡的共管水域，江东军的战船可以在靠蕲春一侧自由航行，但过了夏口后，便是安陆郡和江夏郡的水域，也就是江夏军的独占水域。
江东军战船也就无法再向西去，除非能得到江夏军的许可，但程普等到的，却是江夏军的断然拒绝。
船舱内，程普阴沉着脸听长子程咨的禀报，他已经两次派长子前去协商，却两次被拒绝。
尤其甘宁回应绝断，江东军的战船只能在蕲春郡一侧航行，不能进入荆州水域，否则不保证战船安全。
「回禀父亲，孩儿这次没有去找甘宁，而是去找长史徐庶，虽然徐庶语气很客气，但意思却很清楚，我们若要过境西行，必须得到刘州牧的许可。」
程普忍住心中的怒火，又冷冷问道：「有问过刘璟的去向吗？」
程咨低下头，有些惶恐道：「这正是孩儿要向父亲禀报的，听徐庶的意思，好像刘璟率领水军西征了。」
「什么！」
程普顿时急了，如果刘璟率军西征，要么是襄阳，要么是南郡，难道刘璟也听到什么消息，抢先去占领江陵了吗？
程普焦急地在船舱内来回踱步，他不能这样被动下去，必须要有所行动，否则他无法向吴侯交代。
想到这，程普下定了决心，无论如何，他的船队一定要过去，不过……可以先试探一下。
第408章 果断出击
入夜，三艘江东千石战船离开了蕲春县，沿着长江向北驶去，这是程晋的试探之举，他想试探江夏军的底线，看江夏军敢不敢冒与江东军翻脸的风险，对江东军战船下手。
江东主船上，程普注视着三艘战船向北驶去，眼睛里十分复杂，这次西征江陵是吴侯考虑了两天才最终下定了决心，程普心里也很明白，江东和荆州几十年的世仇，哪里会轻易消弭。