「准备是准备好了，但最近出了一点意外。」
「什么意外？」
周瑜很难开口，他看了一眼鲁肃，鲁肃只得苦笑道：「昨天黄盖将军去试探曹军虚实，结果不幸被擒，州牧应该知道这件事吧！」
刘璟点点头，「我也听说了，不过胜败乃兵家常事，都督不必放在心上。」
「可是黄将军……」
周瑜终于忍不住开口，他嘆了口气，「这件事我有责任，是我轻敌了，如今黄将军被擒，我很难向吴侯交代。」
「我能理解，毕竟黄公覆是江东三老之一，在江东影响很大，不过等我们击败曹军，把他救出来就是了。」
「可能等不到那时了。」
周瑜满脸尴尬，说不下去了，鲁肃接口道：「昨天曹操派人使者来，给我们三天时间，要换一人，否则就用黄将军祭旗！」
「不知曹老贼想换何人？」刘璟不露声色问道。
周瑜和鲁肃对望一眼，周瑜踌躇说道：「曹操提出用黄老将军来换马延。」
「什么！」
刘璟大吃一惊，顿时勃然大怒，霍地起身道：「不行！绝不可能！」
周瑜胀得满脸通红，一句话也说不出来，鲁肃连忙道：「我们也知道这件事很难开口，只是请州牧帮我们这个忙。」
「这不是帮忙的问题，马延已向我投降，他现在就是我的手下大将，把身家性命交付给我，我若又把他送还曹操，我成了什么人？那天下人谁还敢向我投降？周都督，你心中应该比谁都清楚，这件事不可能，没有商量的余地！」
刘璟板着脸，满脸寒意，负手望着帐外，不理睬他们二人，周瑜一咬牙道：「若州牧肯答应，江东军愿听从州牧指挥，此次大战，江夏军为主，江东军为辅。」
刘璟嘆了口气，「我能理解都督的难处，但为了一点点利益而出卖自己手下，我很办到，都督请吧！」
周瑜紧咬嘴唇道：「那州牧要什么？尽管提出来。」
刘璟回头深深看了他一眼，最后摇了摇头，「此事说多了伤和气，都督再去想想别的办法，我很难向手下交代，请吧！」
周瑜无可奈何，只得起身拱拱手道：「那打扰州牧了，告辞！」
他快步离开大帐，鲁肃也急忙跟了出去，刘璟负手走出大帐，望着二人走远，眼睛不由露出一丝冷冷的笑意。
回到自己的大帐，周瑜怒火万丈，一脚踢翻了桌子，「好一个刘璟，如此不给我面子！」
鲁肃也跟进来，连忙劝道：「都督息怒，此事还没有到绝望的程度，我感觉刘璟刚开始斩钉截铁，但后来口气又松了一点，都督没发现吗？」
周瑜铁青着脸说：「我当然知道，他认为只有一点点利益，不肯大营，可还要我怎么让步？我已经答应听从他的命令了，他还要怎样？」
鲁肃沉思片刻道：「都督为何不问问他想要什么条件？」
「我不想问他，给了他机会，他就会狮子大开口，恐怕我不答应都不行了。」
「其实都督应该问一问，了解一下他的底线，都督实在无法答应，可以推给吴侯。」
周瑜嘆口气，「再说吧！我再和曹操谈一谈条件。」
周瑜随即吩咐亲兵，「去把蒋先生给我请来。」
片刻，蒋干匆匆进了大帐，躬身施礼道：「参见都督！」
周瑜一把拉住他的手说：「子翼，看在我们多年同窗的份上，这次你一定要帮帮我。」
蒋干干笑两声，「公瑾说哪里话，只要我能办到，一定会尽力帮忙。」
「你回去和曹操再说一说，请曹操务必换一个条件。」
蒋干挠挠头，「好吧！我回去给丞相说一说，尽量现实一点，那我告辞了。」
旁边鲁肃笑道：「我送先生一程。」
一条小船已停靠在江边，鲁肃陪着蒋干向小船走去，蒋干停住脚步，拱手笑道：「多谢鲁副都督，请留步吧！我会尽早回来。」
鲁肃看了他一眼，淡淡一笑道：「虽然我能理解蒋先生对父亲担忧，但也希望蒋先生要考虑一下江东的利益，不要过分了。」
蒋干愕然，「我不懂鲁副都督的话。」
「你怎么不懂，你比谁都清楚。」
鲁肃冷笑一声，一摆手道：「请上船吧！我期待先生带回来好消息。」
说我，鲁肃转身走了，蒋干望着鲁肃的背影，头都快爆炸了，怎么又来一个知情者，不过……
蒋干忽然意识到，鲁肃并没有把知道的事情告诉周瑜，似乎他也有所忌惮，蒋干心念一转，霍然明白，鲁肃一定是担心联盟破裂，才隐忍不说。
想到这里，蒋干心中稍稍松了口气。
此时的蒋干，不仅是周瑜的希望，同时也寄託了曹操极大的希望，大帐内，曹操眯着眼听完蒋干的汇报，笑问道：「你是说，为了马延，刘璟和周瑜几乎翻脸？」
「刘璟有没有翻脸微臣不知，但听说几员江夏军大将拔刀相向，周瑜非常狼狈地离开江夏军大营，我看得出他恼羞成怒，破口大骂刘璟没有半点诚意。」
曹操得意地笑了，他当然知道把马延交出去对刘璟意味着什么，意味着大将对他的离心，意味着不会有人再敢投降他，这么沉重的代价，刘璟怎么可能把马延交给周瑜换取黄盖。