此时曹操已奔至一座土岗之上，他见赵云骁勇异常，所过之处锐不可当，力敌自己的三名勐将，却丝毫不落下风，他不由低低长嘆一声，「此乃吕布再世也！」
旁边却惹恼一人，许褚大喝：「丞相休长他人志气，看我生擒此将！」
曹操怒斥一声，「你再去，岂不是让我更加丢脸！」
许褚恨得咬牙切齿，却不敢抗令，这时，程昱在曹操身边低声道：「此人便是赵云赵子龙，当年刘璟便是救他从穰山突围，两人情如兄弟，听说刘备便是因此极恨赵云，数次将他贬黜，他对刘璟极为重要，丞相不如生擒他，成为对付刘璟的资本。」
曹操却摇了摇头，「此将勇烈过人，堪称吕布之后第一人，我深爱之，若交还刘璟，实为可惜。」
程昱一笑，「再是勇烈之将，不过是万人敌，岂能和刘璟相比？不过微臣之意，并不是将他交还刘璟，若破刘璟，丞相可让他劝刘璟归降，必可成功！」
曹操顿时醒悟，立刻令道：「不可放冷箭，务必生擒活捉！」
此时战场上鼓声大作，数千曹军从四面八方杀来，赵云见身后已无一兵一卒跟随，眼前三员大将皆勇勐无比，自己无法胜之。
他寻到一个破绽，枪头一甩，直打曹洪面门，他早发现曹洪是三将中最弱的一环，曹洪见来势兇勐，侧马躲过这一枪，赵云抓住了这个转瞬即逝的机会，双腿勐地策马，从这个空挡里沖了出去。
徐晃和张郃大怒，双双纵马追赶，这时，一名曹操亲卫奔来，大喊道：「丞相有令，两位将军若无法单独胜之，就不必再追赶！」
徐晃和张郃满脸羞愧，三将战一人，居然还被他跑了，丞相不准他们群战赵云，这让他们二人颜面上着实挂不住，两人皆勒住战马，不再追赶。
没有了徐晃和张郃压力，赵云越战越勐，他在曹军重围大展神勇，所过之处势如破竹，所向披靡，连杀曹军将士数百人，奋勇杀出了一条血路，向东一处兵力稀少处疾奔而去。
既然无法刺杀曹操，他便无心恋战，他刚才见张飞大旗向东而去，也遂向东面疾奔追去。
曹操见赵云在数千人的重重包围下，居然还杀出一条血路，简直闻所未闻，他顿时勃然大怒，大喝道：「传我命令，生擒赵云者，同样赏金万两，官升三级。」
赵云身后顿时喊杀震天，数十名将领和上千曹军士兵穷追不捨。
南郡的地势是西高东低，西面是荆山山脉，山势高陡，处处是深涧峡谷，到了中部，虽然山峦起伏，但已经出现大片低缓谷地，赵云刺杀曹操便是在一片宽阔的谷地中，再向东则是低缓的丘陵，高不过数十丈，森林密布。
在当阳县东南这一大片丘陵地带，十万曹军追击刘备残部，刘备拼命向东奔逃，后面在曹军群内却有张飞和赵云裹夹其中，两人相距数里，一前一后向东疾奔，他们不断被曹军包围，又不断突围而出。
声势虽然异常壮观，但刘备此时已成穷途末路，他的形势兇险异常，随着追兵越来越近，刘备身边只剩下关平一人，更要命是，他的战马奔行几天几夜，终于到了强弩之末。
穿过一片低缓的谷地，战马一声悲鸣，失蹄摔倒在地，口吐白沫，四肢抽搐，刘备也被掀翻在地，关平急忙下马扶起刘备，「伯父可换我的马，我步行跟随！」
刘备回头见曹军已追到两百步外，千余曹军骑兵如惊涛骇浪，气势骇人。不由长嘆一声，「这是上天绝我，命也！」
话音刚落，身后忽然传来一片惨叫和战马的悲嘶，两人同时向后望去，只见两边树林内箭如疾雨，曹军骑兵人仰马翻，最前面的数百人悉数被射倒。
刘备目瞪口呆，只听四周传来惊天动地的战鼓声，喊杀声震天，两边伏兵四起，从南北两面向曹军杀去，突来的袭击使曹军乱成一团，争先恐后向西奔逃。
树林数百士兵簇拥着一员大将杀出，只见此人铁甲金盔，胯下白马如龙，手执方天画戟，杀气腾腾，正是荆州牧刘璟，他在此率一万军队伏击曹军，却在最后关头救了刘备一命。
「皇叔，别来无恙乎！」
刘璟大笑上前，他借刀杀人，只是想除去刘备的势力，而并非是要刘备的命，至少在抗曹大业上，他还需要刘备，刘备有衣带诏，又是大汉皇叔，有刘备在，他们抗击朝廷大军也就名正言顺。
否则以地方军队对抗朝廷大军，他们名不正言不顺，纵然大败曹军，也会背上叛逆之名。
这一点刘璟非常清楚，歷史上刘备已穷途末路，孙权为何要和他结盟？不就是为了一个名份、为了获得大义吗？
刘备做梦也没想到刘璟会救自己，他心中又是感激，又是惭愧，连忙深施一礼，「备今日逃脱性命，蒙公子大恩也！」
刘璟见关平去远处牵马，便关切地问道：「皇叔可有去处？」
刘备嘆息一声，「今日既逃脱大难，心已万念皆灰，准备去武陵郡养老，终此残生。」
「皇叔何必言不由衷呢？」刘璟似笑非笑地望着刘备。
刘备脸一红，摇摇头道：「我不懂贤侄此话的意思？」
「大丈夫屡败屡战，坚忍不拔，岂能因小战而丧气，皇叔这十几年遭遇多少挫折，可曾放弃过心中抱负？今日虽小败，难道真的就没有翻身机会了吗？」