这时，周瑜忽然想起吴侯交代自己的一件事，周瑜便笑道：「其实也不用借钱，吴侯一直想买荆州的火油，如果州牧肯卖，我们愿意出高价购买，这样不就也解决江夏的军费问题吗？」


    这几年来，江东军派出数十支探油队，奔赴江东各地寻找火油，都一无所获，后来听说曹操在濮阳找到了火油，这便使孙权更加着急，既然江东找不到，他就只能向荆州买了，所以他便将这个任务交给周瑜，希望他能说服刘璟。


    刘璟沉吟不语，竟陵郡的火油产量很大，火油有的是，关键在于火油是重要的战略物资，一般是绝对不会卖给敌人。


    但刘璟也知道，曹操已经有了火油，那孙权也迟早会得到，不如现在以高价卖给江东，还可以提出附加条件，只要提纯技术不给江东，同样是火油，作战效果也相差甚远。


    这时，鲁肃也在旁边劝道：「双方是盟友，江东愿意竭力帮助江夏，只希望江夏也能帮助江东，我们主要是用来抵御曹军从扬州南下。」


    刘璟终于点了点头，「我可以把火油卖给江东，但我有一个附件条件，如果江东能答应，交易便可立刻开始。」


    周瑜精神一振，连忙道：「州牧请说！」


    「我的附加条件很简单，希望江东能同时援助江夏二十万石粮食，这和火油交易无关，只是江东对我们的援助。」


    条件本身不算苛刻，江东适当援助江夏也是应该，但二十万石粮食，这个数量太大，周瑜不敢答应，他只得苦笑道：「我会立刻用鸽信禀报吴侯，半个月后应该就有回信了，请州牧耐心等候。」


    刘璟意味深长地笑了起来，「让我们一起期待吧！」


    第325章 新式兵器


    咚！咚！咚！


    夏口，江面上鼓声大作，六百余艘战船分为红绿两军在江面上厮杀，江面上风浪极大，密密麻麻的战船在风浪中起伏，但两支水军却丝毫不受影响，鏖战激烈，箭矢如雨，一群群士兵飞身跳入敌船，挥舞刀矛杀向敌军。


    一艘三千石大船，插着红旗在小船群中横冲直撞，不断将小船撞翻，船上士兵纷纷落水。


    但如果细看，就会发现在大船下方，数十名穿着黑色鱼皮水靠的水鬼已经攀附在大船船壁上，就仿佛数十条水蛭，水鬼们从后背取下皮囊，将火油喷射在船壁之上……


    这是江夏的水军一场大型兵演，有两万水军和六百艘战船参战，这种兵演已经进行了两个月，共演练近三十场，平均每两天就要大战一场。


    这其实是一种实战训练方式，和真实的战争没有什么差异，训练十分危险和残酷，已经有近百人在训练中死伤，还有数十艘战船被撞沉。


    刘璟在和周瑜会晤后，便立刻转道北上，此时他的座船也出现在战船边缘，静静地注视着这场规模浩大的兵演。


    「启禀州牧，那就是靶船！」


    船头上，甘宁指着远处一艘约两千石的旧船，船只上插着一面蓝色大旗，张着三幅船帆，正向西疾速航行，在它左右后侧，两艘插着红旗的千石战船在紧紧追赶，双方相距约三百余步。


    刘璟顿时有了兴趣，紧紧注视着两艘红旗战船，这是典型的追击对方后勤船只的战术，后勤运输大船落单，便会有两艘战船左右追击。


    今天由于刘璟的到来，这艘两千石的旧船将被击沉。


    这时，左侧战船忽然抛射出一团火球，重重地砸在船帆上，这是火油泥，黏在船帆之上，船帆顿时迅勐燃烧起来，两艘战船又同时射出一只只火球，砸向逃跑的后勤船只，大火迅速在船上蔓延，很快便将大船吞没了。


    刘璟的神情变得异常严肃，他倒不是因为战术和火球的惊讶，而是射程，他很清楚，后面的火球是用石砲射出，而石砲在江面上的射程也就是五十步，但他今天看得清楚，分明是百步射程，这怎么可能办到？


    他疑惑地回头向甘宁望去，甘宁仿佛知道他的疑惑，笑着解释道：「这就是今天兵演的重头戏，试验新型石砲，经过马先生改良，射程提高了一倍，但大小还是和从前一样。」


    「原来如此！」


    刘璟笑了起来，如果是马钧就不奇怪了，自从半年前马钧归江夏以后，刘璟实现了承诺，在夏口建了一所匠学，专门培养高级工匠，约有两百余人，大都是二十岁左右的年轻人，其中绝大部分是军队中的工事兵。


    马钧出任匠学祭酒，每天都和生徒们一起醉心研究各种机械技术，创造了不少重大成果，比如改良了龙骨水车，蹬踏便利，汲水量更大，可大大提高取水效率，尤其适用于水网密布江汉平原和江东地区，短短半年时间，新式龙骨水车便已传到了东吴。


    再比如他们发明了轮式投石机，同样的一次绞动，可以同时发出九块巨石，且射程增加了五十步，战争效率提高了九倍，这在守城战中效果极其显着。


    「马先生现在在哪里？」


    甘宁一指追击的战船，「他现在就在右面的战船之上。」


    刘璟心中升起无限期待，他立刻令道：「去看看！」


    大船起帆，向远处江面驶去。


    被火球击中的靶船依然在熊熊燃烧，巨大的船体倾斜，已经一半入水，就算是兵演，这一幕也格外惨烈，就仿佛生命的结束，对所有参演士兵都带来了强烈的心理冲击，这也是演练的目的之一，防止士气崩溃。