蔡瑁缓缓点头，「什么都可以商量，关键就看你怎么让步，只要让步足够，我会想办法说服刘表。」
黄祖沉吟一下，「我想刘表最大的希望就是我能交出军权，和其他太守一样，只管政务，不问军事。」
「你说得没错，这确实刘表所盼，可是……」
蔡瑁试探着问他道：「这个让步你能做到吗？」
「不可能！」
黄祖断然拒绝，「我宁可让出政务权，但军权绝不放手，他想都别想。」
「那就有点难办了。」
蔡瑁微微嘆息一声，「你若不肯放弃军权，恐怕他也不会轻易放弃柴桑，除非……」
「除非怎样？」黄祖紧张地问道。
「除非你肯质子于襄阳，然后象徵性的放弃军权，给足刘表面子，他或许会考虑维持现状。」
「这个……让我考虑考虑。」
黄祖和蔡瑁足足谈了一个时辰，才心满意足而去，侍女收走茶具，又换了香，房间里终于安静下来，蔡瑁负手慢慢走到窗前，久久凝视着夜空。
事实上，早在前几天，他和二叔就专门就黄祖之事商量过，一向只考虑家族利益的二叔，在这件事上却极力支持黄家。
「蔡黄两家是唇亡齿寒的关系，只要两家联手，刘表就不敢过分打压荆州世家，如果让刘表灭了黄家，那么蔡家的危机也就不远。」
二叔的话仿佛还迴荡在蔡瑁耳畔，他也不得不承认二叔看问题深远，能看道一些关键之处，不管黄祖为人怎么样，在家族利益上，蔡黄两家的利益是一致的，只有保住黄家，才能保住蔡家。
这时，门开了，长子蔡逸走了进来，躬身施一礼，「父亲，孩儿已把黄太守送走了。」
蔡瑁点点头，这时他又想起一事，吩咐长子道：「把门关上，我有话问你。」
「是！」
蔡逸关上门，走到父亲面前垂手而立，蔡瑁沉吟一下问道：「上次我安排你做的事，现在怎么样了？」
「回禀父亲，两个消息襄阳城已经传来，不过有一桩奇怪的事。」
「什么什么奇怪的事？」蔡瑁瞥了儿子一眼问道。
「孩儿散布了两条消息，一是刘琮是刘璟派人乔扮黄勇打伤，第二是刘琮下体伤势严重，但奇怪的是，襄阳街头竟还有另一条对刘璟不利的消息，说刘璟不是州牧之侄，是曹操细作，野心勃勃，一心想割据江夏自立。」
这几天蔡瑁忙于军务，倒没有注意到街头舆论，他只知道刘璟名声很好，到处在赞颂，他也懒得听，却没想到这里面竟夹杂着这么一条传言，而且这条传言很毒辣。
蔡瑁眉头一皱，「你肯定这条传言不是你传出去的？」
蔡逸摇摇头，「绝对和孩儿无关，孩儿又追问手下，他们也不知情，父亲，这会不会是黄祖所为？」
蔡瑁低头沉思片刻，最后还是否认了，「应该不是黄祖，如果是黄祖，他不会隐瞒，还会请我们协助他传播，应该是另有其人。」
「那父亲觉得会是谁所为？」
蔡瑁摇了摇头，「我也想不到会是谁所为，此人的用意很明显，搅乱江夏和荆州局势，而且他是攻击刘璟，对我们有益无害。」
沉默片刻，蔡逸阴阴笑道：「父亲，孩儿觉得这个传言或许并非空穴来风，说不定刘璟的身份真有什么问题，孩儿认为应该派人去高平县查一查，或许能得到一些线索。」
其实蔡瑁也曾经这样想过，毕竟他开始就有点怀疑，不过他并没有太放在心上，刘璟连刘家的家祭都参加了，那么多刘府中人，难道还不认识他吗？
所以这件事他也就暂时放在一边，现在儿子又提起此事，又让蔡瑁有些心动了，而且也不费什么事，派人去调查一番便可，蔡瑁点了点头，「这件事你就派一名得力手下去办，务必把刘璟底细弄清楚。」
「孩儿明白了，这就去安排。」
蔡瑁沉吟一下，又嘱咐道：「还有，这个流言究竟是谁传出来的，你要尽快调查清楚。」
「请父亲放心，孩儿几天之内，必有结果。」
蔡逸从父亲房中告辞，回到自己院子里，蔡逸虽然在官职上担任别驾刘先的书佐，但在家族中，他却颇有权势，至少掌握着蔡家一半的钱粮进帐，手下又有百余名精明能干的家僕。
蔡逸回到房间，立刻命人找来一个得力手下，此人名叫杨晟，略有才学，年约三十五六岁，琅琊郡人，原来是一名县尉，五年前逃难来荆州，投靠了蔡家，非常精明能干，深受蔡瑁重视，成了蔡瑁的幕僚之一，现在又是蔡逸的得力帮手。
杨晟进屋行一礼，「公子找卑职，有何吩咐？」
蔡逸点点头，「最近有一个传言，说刘璟不是州牧之侄，是曹操细作，虽然只是传言，但父亲觉得还是有必要查一查，这件事父亲交给了我，就麻烦先生去一趟山阳郡高平县，把刘璟的底细调查清楚，回来后，我有重赏。」
杨晟行一礼笑道：「公子放心，山阳郡我很熟悉，我一定会把刘璟底细摸清楚。」
「去吧！盘缠马匹让管家准备，你连夜出发。」
夜幕下，李俊沿着一条小巷步履匆匆而行，他低着头，显得心事重重，就在刚才，卢升登记愿意去柴桑的军官名单，他犹豫了一下，说考虑考虑，明早再答覆。