「公子，情况怎么样？」一进院门，徐庶便急着问道。


    「我们去房间里说话。」


    刘璟快步向房间走去，又把王泰也一併找来，刘璟坐下，喝了一口茶，对两人道：「江东军的偷袭失败，暂时后撤，估计天亮后会继续攻城，这一次我不想置身事外。」


    徐庶点点头，「柴桑是江夏门户，若柴桑城破，江夏形势危矣！公子既然受州牧重託，当然不能置身事外，如果有可能，我建议公子把指挥权抓到手上。」


    说到这里，徐庶微微笑了起来，「公子不觉得这其实是一次机会吗？」


    刘璟若有所思，徐庶总是能在纷乱的局势中，看清问题实质，从而能准确地切在关键之处。


    这时，王泰在旁边道：「公子，那我能做什么？」


    刘璟收回思绪，对王泰笑道：「你可以替我做两件事，我会写一封信，你立刻让侯五送去阳新县，交给甘宁，其次，我打算在柴桑城竖旗招兵，所需钱粮都由陶家出，你带上弟兄们替我招募私兵曲部。」


    第136章 夺权


    天还没有亮，柴桑城内便响起了一队队士兵奔跑的脚步声，他们手执火把，挨家挨户敲门，动员青壮参与守城。


    包括柴桑各个有名望的家族，也在动员各自利益相关的民众参与防御，这无疑比官府的劝说更有用，一时间，柴桑青壮踊跃报名。


    在柴桑的南北城门处也各竖起两面大旗，上写「募兵」二字，这是刘璟在以优厚的待遇，募集他的私兵曲部，所需钱粮皆有陶家负担，所需武器盔甲则由柴桑兵器库发出。


    柴桑城内早已一片沸腾，每个人都处于一种不安和动盪之中，尤其是青壮男子，要么加入民夫参与守城，要么报名参加璟公子的曲部，相比之下，刘璟给出的待遇明显高于民夫，甚至还超过了正规军。


    一时间，在南北城门两个募兵处排起了长队，很快便超过了两千余人，而刘璟只打算招募一千私兵曲部。


    对刘璟而言，这是一次机会，他可以利用江东军进攻柴桑的机会，开始发展自己曲部私兵，同时得到陶家在钱粮上的大力支持。


    城头上，周凌目光复杂地注视着刘璟招募曲部私兵，他也感觉到了一点不对，按理，刘璟只是来柴桑参加陶家的寿辰，只是一名过客。


    但此时，他竟在城内开始招募士兵，那么这场战役结束后，这些私兵曲部又该如何处置？


    刘璟还会不会离开柴桑？周凌不由想起黄祖的担忧，他起初还觉得黄祖是杞人忧天，可如今看来，黄祖的担忧也并非空穴来风。


    「将军，应该是军队募兵，怎么变成了璟公子私人募兵？」


    一名心腹屯长忧心忡忡道：「我们该不该制止他这种越权行为？」


    周凌摇摇头，「等以后再说吧！」


    他心事重重，想到了另一件大事。


    天渐渐亮了，江东军也做好了进攻的准备，江东军尽管没有携带云梯等重型攻城武器，但并不意味他们就无法攻城，江东军用了一夜的时间，砍伐了数百根高壮笔直的竹子，每根竹木都长达六七丈，远远高于城池。


    他们用扎竹筏的方式，扎了三十余只排筏，又用大铁钉将一根根粗壮的木头固定在排筏之上，使双脚能够踩踏攀登，这样便形成了一座座简单的登城竹筏梯。


    天边亮起鱼肚白，晨曦青明，一层薄薄的晨雾环绕在柴桑城头，徐盛站在船头之上，凝视着不远处高大坚固的城墙，对方使用了火攻，攻打水城门已经变得不现实。


    他决定分两路进攻，一路为主力，直接攻城，另一路辅助，依旧攻打水门，东方不亮西方亮，他相信总有一边能奏效。


    「徐将军！」


    一名军士飞奔来报，「潘将军已经做好了攻城准备！」


    潘将军便是大将潘璋，他和徐盛职位一样，都官任别部司马，但潘璋是北方人，而徐盛虽也是北方琅琊郡人，但他妻子陆氏却是吴郡本地名门，本土人脉要强于潘璋。


    孙权最终便任命徐盛为主将，潘璋为裨将，责令两人拿下柴桑。


    徐盛缓缓点头，毅然下令：「传我的命令，擂鼓聚兵！」


    「咚！咚！咚！」


    巨大的战鼓声敲响，三千江东士兵迅速在漕河边集结，盔甲鲜亮，长矛如林，虽然偷袭失败，但并没有影响到江东军的士气，他们依旧士气高昂，杀气腾腾。


    城头上，五百士兵执弓持矛，已严阵以待，除了五百士兵，还有二千余名穿着白衣的民夫，协助军队守城。


    周凌手握刀柄，忐忑不安地望着远处的江东军，天色微明，已经可以清晰地看见江东军的情形，尤其看见了数十架攻城筏梯，更令他心情沉重。


    「将军，问题应该不大。」


    一名屯长低声安慰周凌，「璟公子那里还有一千募兵，而对方只有三千人，依靠坚城，应该可以击败他们。」


    周凌向城墙另一边望去，那边有五百新募士兵，由刘璟手下王泰率领，而刘璟率另外五百人严守在水门旁。


    周凌心中嘆息一声，他的抵抗决心有些动摇起来，如果柴桑城破，不仅自己小命难保，而且自己家族也完了，这次自己只有五百人，守住柴桑的可能性太小。


    他低头暗忖：「看来，自己应该给江东军写一封信。」