刘璟牵着宝马跟在主人后面，他已有了教训，他的战马需要他亲自照料，不能交给店家。
「嗯！第一次来隆中。」
「公子觉得隆中怎么样？」
「山清水秀，风景秀丽，而且民风淳朴，是个好地方。」
「呵呵！我们隆中可不仅是山清水秀，而且人文荟萃，庞家的鹿门书院就在隆中，水镜先生司马徽、凤雏庞士元、卧龙诸葛孔明，还有徐元直、崔州平这些北方名士皆汇聚隆中。
一到旬日，我们隆中镇上满街都是士子，公子今天是运气好，正好有空房，要是早来几天，根本就没有房间，全部都被读书人住满了。」
「这是为何？」
「前几天水镜先生公开招徒，从荆州各地赶来上千士子，那个才叫做热闹，所以旅舍都住满了，就连公子要去的青竹观也住满了读书人，都想拜水镜先生为师。」
刘璟点点头，他也知道北方有千余名士逃避战乱来荆州，使荆州成为北方士族的最后一块乐土，隆中因为有庞氏的鹿门书院，这便使得隆中成为北方士族汇聚的大本营。
「好了，就是这里，公子请吧！」
店主人把刘璟领到一间小小的院子，是一间独院，院里有两间屋子，周围有一人高的院墙，刘璟将院子包下，一天二十钱，价格并不贵。
「多谢店主，明天上午就拜託了。」
「放心吧！明早四更，我一准叫醒你。」
店主人把油灯交给刘璟，回前院去了，刘璟牵马走进院子，院子里十分安静，一株老槐树就像一个佝偻的老者，倚在院墙一角。
刘璟索性吹灭了油灯，在院子里一方大石上坐下，他仰望漫天璀璨的星斗，他心中很乱，从他来到这个时代，他的心从没有平静过。
此时他才终于静下心仔细观看三国时代的夜空，三国的夜空和后世也并无不同，就不知在这个无尽的宇宙中，还隐藏着多少秘密？
一颗流星从天空划过，刘璟忍不住低低嘆息一声，或许这又是一个穿越两千年的灵魂。
他还可能回去吗？
若不能回去，在这个金戈铁马的时代，他又该何去何从？
隆中位于襄阳以西的一片起伏山峦之中，一座座山峦沟壑之间，分布着十几个的亭里和小镇，这里民风淳厚，路不拾遗，俨如一处被战乱遗忘的世外桃源。
五更未到，刘璟便骑马出现在青竹观外的一条小路上，青竹观依山而建，背后是一片占地数百亩的竹林，一条小溪从道观旁潺潺流过，是一处灵脉汇聚之地。
离道观还有百余步，刘璟翻身下马，牵马缓缓前行，此时正是黑夜最深沉之时，四周一片寂静。
不多时刘璟来到了道观前，大门左侧有一片小松林，土坡上隐隐可见一座亭子的轮廓。
刘璟牵马上了土丘，远远他便看见亭子里有一个瘦小的身影，刘璟心中一阵激动，快步走近亭子，亭子里盘腿坐着一名老道士，正是昨天遇到的玉真人。
刘璟放开马匹，走进亭子里跪下，恭恭敬敬磕了个头，「晚辈刘璟拜见真人！」
玉真人慢慢睁开眼，微微一笑道：「你昨天就住在隆中吗？」
「是！晚辈昨晚赶到隆中，襄阳城门要卯时才开启，早晨过来，赶不上。」
「难为你了。」
玉真人从怀中取出一只紫色小玉瓶，从里面倒出一粒桂圆大的药丸，连同一只酒葫芦递给他，「把药嚼碎了用酒喝下去。」
刘璟有些愣住了，这就开始了，没有任何前奏，是不是该说点什么？
不过他的一愣神只是短短瞬间，很快他便坦然接受这种开端，确实没有必要多说什么，一切早已顺理成章。
刘璟克制住内心的激动，接过了药丸和酒壶，他轻轻捏碎药丸，一股异香扑鼻而来，这里面似乎有麝香的成份。
他将药放入口中，举起酒葫芦勐灌几口，酒非同寻常，一股让人难以忍受的辛辣沖入口中，就像吃一团芥末，眼中和鼻腔里灌满了辛辣之气，呛得他几乎要喷了出来，但刘璟还是强忍住了，慢慢将药和酒咽入肚中。
玉真人见他服完药，脸上浮现一抹笑容，不错，这孩子居然能承受住，是一个好的开端。
他从身旁取过半截砖头，笑眯眯道：「在襄阳西城门外紧靠城门处还有另外半截砖头，你去替我取来，我给你半个时辰，记住了，只有半个时辰。」
刘璟仔细看了一眼砖头的模样，转身便狂奔而去，来回四十余里，他只有半个时辰，这就好比后世的半程马拉松赛程，他要跑进高手的行列。
「跑得倒挺快！」
玉真人负手走到亭子旁，远远望着刘璟跑远的身影，脸上露出会心的微笑，这孩子话虽不多，却很聪明，没有骑马前去，他居然猜到了自己的用意，孺子可教也！
刘璟的全身已像火一般燃烧，仿佛他的五脏六腑都要被焚烧殆尽，这种浑身燃烧的痛苦，只有通过拼命奔跑才能稍稍缓解。
此时刘璟已经完全感受不到疲惫，他只有一个念头，跑！拼命跑！
黎明前的黑暗中，一个身影在襄阳以西的原野中疾速奔跑……
半个时辰渐渐到了，盘腿打坐的玉真人又慢慢睁开了眼睛，在朦胧的晨雾中，他看见了一个身影正从远方疾奔而来，手中拿着半截青砖，累得满头大汗，玉真人脸上露出了欣慰的微笑，不错，这孩子通过了考验。