「璟公子，这是第一次参加战役吧！感觉公子很兴奋。」王威笑问道。
「有一点吧！」
刘璟和刘备对望一眼，两人都想起了汝南之战，不由会意一笑。
「皇叔，我想跟随小关将军去四处巡哨，不知是否准许？」
刘璟的身份并不是正式军人，他只是随军作战，很大程度上是刘表想磨练他的意志，这一点王威很清楚，他刚要反对，刘备却点点头答应了，「可以！」
刘璟大喜，在马上躬身行一礼，「多谢皇叔准令！」
他调转马头向后奔去，王威喊之不及，望着刘璟远去的背影，他十分担忧道：「皇叔，他没有什么战争经验，让他去巡哨，是不是太危险了，万一出点什么事……」
刘备微微一笑，「璟公子很机灵，也很理智，小关将军也会照顾他。」
王威无奈，刘备毕竟是主将，既然主将已应允，他反对也没有用，只得嘆一口气，又回头担忧地望了一眼刘璟的背影。
刘备一共派出了三支斥候队，每支斥候约百人，其中第一队便是由关平率领，关平也就是关羽的义子，军中大家都叫他小关将军，年约二十岁出头，总是带着一副开朗的笑容，和他父亲的沉默寡言大为不同。
或许是年轻相差不大的缘故，关平和刘璟很快便熟悉起来，没事就在一起谈兵论道。
在武昌城，两人便讲好了，这次作战，刘璟跟着关平，只是关平不敢擅自做主，须得到主将刘备的许可。
关平即将出发了，他正打手帘向前方探望，这时他看见刘璟，脸上笑容浮起，催马上前问道：「怎么样，皇叔准了吗？」
「准了！」刘璟兴奋地答道。
关平哈哈一笑，手一挥，「出发吧！」
他带着刘璟以及一百余名巡哨斥候，纵马向南方奔去……
阳新县附近地形属于丘陵地带，山峦起伏，山岩奇秀，森林密布，虽已是初冬时节，但大片树林依旧树荫浓密，流水没有结冰，如一条碧玉腰带，在山峦间蜿蜒流淌。
虽然风景秀丽，但人口却十分稀少，江夏郡的人口主要集中在柴桑、武昌以及夏口等三地的沿江地区。
阳新县的管辖面积虽然是江夏郡第一，是武昌县的数倍，但人口却只有武昌县的三成不到。
众人奔出三十余里，还没有遇到一人，这时，关平见刘璟战马吃力，便一摆手，众人放慢马速，渐渐停了下来。
「璟公子，要不我替你换匹马吧！」关平笑道。
刘璟知道军中战马并不多，每匹战马都被它的主人爱若生命，刘璟虽然渴望能有一匹强壮的好马，但夺人所爱之事他却不愿意去做。
这是他前世带来的性格，虽然穿越千年，却依旧生机勃勃地存在。
刘璟摇了摇头，「不用了，等平定了张武、陈孙后，我再想办法从战利品中搞一匹好马。」
说起好马，关平眼中露出崇敬之色，「我父亲的马堪称天下第一，就连曹操的爪黄飞电也比不上。」
「那是当然，人中吕布，马中赤兔嘛！我一直认为，除了你父亲，天下再无人有资格骑赤兔马。」
「多谢璟公子赞誉，你这话若被父亲听见，他一定会对公子另眼相看。」
两人边说边走，这时，前方几名骑兵飞驰而至，马上载了一名樵夫。
「禀报将军，这樵夫是在前方树林里发现，他好像知道一点情况。」
樵夫下了马，上前跪下，战战兢兢道：「拜见将军！」
「你不用害怕，把你知道的情况告诉我们，马上就放你走。」
「是！」
樵夫努力在记忆中搜索对方可能感兴趣的事情，很快，一些悲惨之事便让他激愤起来，忘记了眼前的危险。
「我想说，张武和陈孙真是恶魔，我们乡中大半年轻人都被他们抓走，女人都躲进山里，稍微慢一点就会被他们抓住淫辱，还有粮食，他把我们的粮食全抢走了……」
刘璟对这些却不感兴趣，他打断樵夫的话，问道：「我们想知道，最近一个多月，你有没有遇见江东士兵？」
「没有见过！」
樵夫摇摇头，「肯定没有见过江东士兵，上一次见到江东军，还是两年前了。」
众人又盘问几句，确实没有什么异常情况，便将樵夫放了，关平沉吟一下道：「虽说樵夫没有看见江东士兵，但并不代表没有，或许他没有遇见，我觉得我们还要继续向南巡查，璟公子以为如何？」
刘璟微微一笑，「你是这支斥候的头领，自然是你说了算。」
「好！我们继续向南巡查。」
关平带领众人，又加快马速，向山峦中奔去。
次日一早，刘备率领两万大军抵达了阳新县，在距离县城三里外停驻下来，军队迅速列阵，两万大军铺天盖地，刀光闪烁，杀气腾腾。
阳新县虽然辖域广阔，但县城却很小，而且城墙矮小破旧，城门残破不全，军事作用不大，不足以防御大军进攻，反而会阻碍军队逃跑。
随着一阵轰隆隆的战鼓声，张武、陈孙大军出城迎战，约九千余军队，除了三千中军稍微军容整齐外，两边军队皆兵甲不全，队伍不整，拿着各式各样的兵器，甚至还有拿着锄头木棍。
张武和陈孙招募了近万军队，并不是为了对抗荆州军，很大程度上是为了投降江东军时作为讨价还价的本钱，手中有万余军队，至少当上中郎将不成问题。